2. Reproducción sexual

La reproducción sexual, tanto en vegetales como animales, se caracteriza porque durante su desarrollo se producen los siguientes procesos:

• Formación de gametos (haploides). Son células haploides especializadas. Representan el vehículo de transporte de la información genética.

• Formación del cigoto (diploide). Se forma por la unión de los gametos (fecundación).

• Desarrollo del cigoto. Una vez formado el cigoto éste se desarrolla por mitosis sucesivas (embrión), originando con el tiempo el nuevo individuo diploide.

Durante el ciclo de reproducción debe producirse meiosis para obtener células haploides a partir de diploides.

Nota: Es importante que entiendas bien los conceptos descritos. Si tienes alguna duda analiza de nuevo la animación superior (4/4) e intenta identificar correctamente los distintos procesos.

Dentro de esta secuencia (gametos - fecundación - cigoto) existen distintas variantes o ciclos.

* Ciclo Diplonte

En el caso de los animales la meiosis se utiliza para producir los gametos. La secuencia temporal es la siguiente:

En este caso todos los individuos son diploides.

* Ciclo Haplodiplonte

En vegetales, el proceso es algo más complejo. Entre la fase de meiosis y la formación de gametos se produce mitosis. Es decir, las células haploides obtenidas en la meiosis se multiplican formando un individuo haploide. A partir de él se obtendrá más adelante los gametos que cerrarán el ciclo mediante la fecundación y el desarrollo del individuo adulto (diploide).

En estos casos existe alternancia de dos individuos (ciclo haplodiplonte):

-Haploide. Se le denomina gametofito, ya que es el productor de gametos.

-Diploide. Se le denomina esporofito. Como hemos visto, a partir de meiosis forma células haploides (esporas). Éstas se desarrollan y forman el gametofito.

Fuente: Hipertextos del Área de Biología. Universidad Nacional del Nordeste (Argentina)