2.4. El sector cuaternario
Tras la crisis industrial de 1973 y la intensificación del consumo en las sociedades desarrolladas han dado lugar a una gran transformación de la producción en las últimas décadas. La necesidad de mayores cotas de competitividad en las empresas requieren de una serie de servicios complementarios que se desarrollan en el marco de la investigación (I + D) y la innovación o con algunas áreas de la informática con el objetivo de aumentar la productividad en cualquiera de los otros tres sectores de la economía a partir de actividades dirigidas a la reducción de costes, expansión de mercados, producción de ideas innovadoras, nuevos métodos de producción y manufactura....
Por tanto entre otras actividades incluye
- la industria de alta tecnología
- tecnologías de la información
- las telecomunicaciones
- algunas formas de investigación científica
- la consultoría
- la industria de la información
Se trata por tanto de un sector de reciente concepción. A menudo se ha relacionado con este cuaternario la expresión “terciario superior" pero al tratarse de actividades de gran importancia y que complementan a los tres sectores de la actividad económica de forma independiente se considera en la actualidad como sector cuaternario.
Tradicionalmente se les ha considerado como parte del sector terciario. Pero su creciente importancia les ha otorgado categoría propia y actualmente se les incluye en el sector cuaternario. El desarrollo de este sector es clave para el triunfo económico de cualquier país.
El sector cuaternario en la economía |

Importante
El sector cuaternario es un conjunto de actividades de reciente concepción que complementa a los tres sectores tradicionales. Se trata de "servicios muy especializados" o como algunos autores denominan "servicios a los servicios" agrupando a un grupo de actividades que incluye a investigadores, técnicos de alta cualificación, información...

Curiosidad
El siglo XXI como quien dice no acaba de comenzar. Y sin embargo el ritmo de descubrimientos científicos es enorme en comparación con centurias anteriores. Haz clic en la imágen para encontrar una muestra de los diez descubrimientos más destacados. En este otra web te aparecen otros no menos importantes como la nanotecnología, los drones o el grafeno en una lista que crece diariamente.
![]() |
Captura de imagen a partir de la sección Big Vang del diario La Vanguardia |

Actividad desplegable
Asigna la actividad cuaternaria correspondiente a partir de las siguientes definiciones: