1.3. La industria en España

En España la industrialización tuvo lugar más tarde que en el resto de los países europeos más punteros, avanzó a golpes, y finalmente ha estado muy localizada en sólo algunos puntos del país, dejando otros sin presencia industrial.

Actualmente en España poco más del 30% de los trabajadores se dedican a este sector y representa el 16% del PIB español.

Vamos a hacer un rápido recorrido por los 150 años que el proceso industrializador ha vivido en suelo español. Distinguimos varias fases y exponemos lo fundamental de cada una de ellas.

Muelle del Tinto donde desembarcaba el mineral procedente de las minas de la Riotinto Company Limited Imagen de Anonimous en Wikipedia. Licencia CC.

Los inicios del despegue industrial: el siglo XIX

Desde los inicios, España tuvo una fuerte dependencia industrial respecto a los países europeos, ¿Por qué España dependía de otros países? Por dos razones, no disponía de capital suficiente acumulado para realizar grandes inversiones y por otra parte, no contaba con maquinaria y otros adelantos tecnológicos que le permitieran producir de forma moderna y avanzada. Así que dependía de que empresarios de otros países invirtieran en la creación de industrias y que las compras de maquinaria se hicieran fueran del país.

Las primeras industrias que se establecieron pertenecieron a los sectores textil, metalúrgico y siderúrgico, éstos últimos permitieron la construcción de miles de kilómetros de líneas de ferrocarril. La construcción del tren fue de gran importancia para España, por varias razones:

• Creó un sistema de transporte moderno que conectaba a muchos puntos que anteriormente estaban aislados.
• Pero el tendido ferroviario se hizo para cubrir las necesidades de las minas y de las compañías extranjeras que las explotaban, es decir, se trazaban líneas que llevaran desde los yacimientos mineros hasta los puertos. Desde ellos se llevaba el mineral hasta los países (Inglaterra, Bélgica...) que esperaban la llegada de esas materias primas para transformarlas en sus industrias. A la vuelta los barcos volvían cargados de carbón, que escaseaba en España, y esta fuente de energía permitió el desarrollo de la industria siderúrgica en el norte del país (País Vasco, Asturias...).

Ya en estas fechas se trazaba el mapa de España en el que se localizaría la industria: Madrid, Cataluña y el País Vasco

Instalaciones de la Fábrica de La Felguera (Asturias) en la década de 1920 Imagen de autor desconocido en Wikipedia. Licencia CC.

El crecimiento industrial hasta la Guerra Civil

Durante las primeras décadas del siglo XX la industria experimentó un notable crecimiento gracias a varios factores:

• Al fomento de las obras públicas durante la Dictadura de Primo de Rivera.
• A la repatriación de capitales de las colonias americanas (se independizan de España), que se invierten en industria en muchos casos.
• Al estallido de la Primera Guerra Mundial, España como no participa abastece a los países participantes, fabrica productos necesarios para ellos.
• Una política de protección arancelaria, es decir, los productos que viene del exterior de España tienen que pagar muchos impuestos lo que los encarece y hace a los productos españoles más competitivos.

La industria durante el franquismo.
La guerra rompió la tendencia anterior, el Estado dedicó importantes esfuerzos sólo a reconstruir un país devastado. Se creó el INE (Instituto Nacional de Industria) en una situación de autarquía (autosuficiencia y aprovechamiento de recursos propios) y aislamiento internacional.

Polo químico de Huelva construido en 1964 Imagen de Calapito en Wikipedia. Licencia CC.

En los años cincuenta la situación cambió porque España ingresó en la ONU y llegaron capitales extranjeros que querían invertir en el país. Se crearon grandes empresas estatales y otras menores con capital privado destinadas a la fabricación de bienes de consumo.
Se acentuó el desequilibrio territorial que ya se apuntaba desde los inicios de la industrialización,una industria concentrada en Cataluña, Madrid y la Cornisa cantábrica.

El impulso industrializador a partir de los años 60

Durante los años sesenta España vivió una época de desarrollo económico sin precedentes, basado en la llegada de créditos americanos, desarrollo del turismo y apertura de las relaciones internacionales, la implantación de multinacionales, que permitió la importación de energía con cierta facilidad. El Estado franquista incentivó el desarrollo industrial, y creó los llamados polos de desarrollo y promoción en ciudades como Huelva, Córdoba, Granada, Burgos, etc... eran zonas geográficas relativamente reducidas en las que se estimula la localización de actividades industriales para que impulsaran la actividad económica en un área geográfica de mayor amplitud.

Durante estos años se agravaron las diferencias regionales y el desarrollo de la industria se concentró en las regiones que ya tenían tradición industrial: Madrid, Cataluña y el País Vasco, que concentraban las tres cuartas partes de la producción industrial española que contrastaba con la casi ausencia de tejido industrial de la Meseta, Andalucía, Extremadura y Galicia quedaron ésto provocó una importante emigración del campo a las ciudades industrializadas (éxodo rural).

Pero a pesar de este impulso, la industria española siguió manteniendo los dos grandes problemas: dependencia exterior tanto energética como tecnológica.

Crisis y reestructuración de la industrial: la reconversión

Antiguo Alto horno de Sestao en el País Vasco, España, hoy en desuso, conservado como monumento. Perteneció a Altos Hornos de Vizcaya, la que durante mucho tiempo fue la mayor empresa del país. Imagen de Josu P en Wikipedia. Licencia CC

La crisis del petróleo de 1973 afectó profundamente a España. La subida del precio del petróleo tuvo importantes consecuencias para la industria española teniendo en cuenta su dependencia energética y tecnológica. Además le afectó intensa y negativamente el proceso de mundialización ya que no era competitiva frente a la industria de otros países.
En España además coincide con una complicada coyuntura económica: la muerte de Franco y la transición, momento de inestabilidad política.

Se agota el ciclo tecnológico, las industrias se quedan antiguas y se abre una nueva etapa llamada tercera revolución industrial. España no tiene más remedio que reestructurar su industria. Se hace en dos sentidos. El primero en reconvertir la existente, adaptarla a las nuevas exigencias del mercado, modernizarla, hacerla más competitiva, provocó la pérdida de numerosos puestos de trabajo. Y en segundo lugar se apostó por sectores más dinámicos (agroalimentario, químico, y automóvil...) y se reindustrializaron algunas zonas con esta actividades de futuro.

El estado actual de la industria española: la Tercera Revolución industrial

Llamamos tercera revolución industrial a la fase de la industrialización posterior a la reconversión industrial basada en la innovación (aplicación de nuevas tecnologías de la información y la microelectrónica, así cómo los nuevos conocimientos) para la mejora de la producción y gestión industrial.

¿Qué novedades trae la tercera revolución industrial?

1. Desarrolla nuevos sectores industriales como son la automatización de la información (robótica, ofimática, diseño asistido..), la telemática (desarrollo de las telecomunicaciones y la informática), el diseño de instrumentos de precisión, el desarrollo de nuevas energías, etc...
2. Es característico de esta nueva fase la descentralización de la producción, es decir, el largo proceso de producción no está concentrado físicamente en un lugar, esto lo permite la agilidad en las comunicaciones y en el desarrollo de los transportes.
3. Además se ha incorporado la flexibilización productiva, las modas cambian, la demanda de productos también, una empresa tiene que tener preparada su maquinaria para poder reprogramarla y poder comenzar a fabricar otro producto.
4. El tamaño de las empresas es menor, se produce un desarrollo de las medianas y pequeñas empresas (PYMES)
5. Se requiere personal para trabajar en la industria más cualificado, con más formación, que en etapas anteriores.
6. La industria necesita de muchos servicios propios de actividades del sector terciario (diseño, estudios de mercado, comercialización, publicidad, contabilidad...), estas actividades son tan importantes como la propia fabricación del producto.
7. Caracteriza a esta fase la deslocalización de las industrias, las fábricas se marchan alló donde producir es más barato.
8. Búsqueda de parques tecnológicos en los que se ofrecen todo tipo de servicios para las industrias de alta tecnología e innovación.
9. Se tienen muy presente para diseñar el proceso de producción las cuestiones relativas al respeto medioambiental en relación a las leyes que el estado exige.
10. Muchas empresas públicas dependientes del estado se privatizan (Telefónica, Campsa, Iberia, Argentaria, etc...), es decir, se les venden a empresas privadas. La presencia estatal es menor en este sector.