2.1. Medida de las magnitudes eléctricas

Medida de la diferencia de potencial

La d.d.p. se puede medir empleando un aparato llamado voltímetro. A la medida de la d.d.p. se le suele llamar tensión o voltaje.

Símbolo de un voltímetro

Para medir la diferencia de potencial entre dos puntos se conecta el voltímetro en paralelo (porque mide la diferencia entre dos puntos, por ejemplo a la entrada y a la salida de un elemento del circuito). Por ejemplo, si deseamos medir la diferencia de potencial a la que está sometida una bombilla en un circuito, colocaremos el voltímetro conectado a cada extremo de la bombilla.

Observa en los esquemas como se utiliza un voltímetro para medir la caída de tensión en cada bombilla y en el timbre.

Date cuenta como los 12 V de tensión que suministra la pila se van "repartiendo" entre los elementos que forman el circuito.

Medida de la intensidad de corriente

Para medir la I de un circuito podemos usar un amperímetro. Además de intensidad o corriente, a la medida de la intensidad de corriente se le suele llamar amperaje.

Símbolo de un amperímetro

Un amperímetro siempre debe conectarse en serie (porque mide los electrones que circulan por un punto determinado)

Observa en los esquemas como se utiliza un amperímetro. Se ha indicado con una flecha el sentido de la corriente.

• Date cuenta como la intensidad de corriente depende del voltaje que suministre el generador y de los elementos por los que la corriente tenga que pasar.
• Los valores de la intensidad son muy pequeños, están expresados en miliamperios. La lectura de la corriente que pasa por el timbre es negativa porque el amperímetro se ha conectado al revés, con los polos cambiados (el punto indica el polo por el que debiera entrar la corriente).
• Si sumamos las intensidades que pasan por las dos bombillas, obtenemos la intensidad que pasa por el timbre ("los electrones no se esconden", todos los que salen de la pila vuelven a entrar en ella).

Medida de la resistencia eléctrica

Para medir la R de un circuito se puede emplear un óhmetro u ohmímetro. Para hacer la medida basta con ponerlo en paralelo con el dispositivo cuya resistencia queremos medir, pero con el circuito abierto, es decir, sin que esté circulando la corriente eléctrica.

Polímetros

Se pueden medir las magnitudes eléctricas de un circuito con un solo aparato de medida: el polímetro o multímetro.

Es un instrumento eléctrico portátil que mide directamente magnitudes eléctricas activas, como corrientes y tensiones, o pasivas, como las resistencias y otras.

Pueden ser polímetros analógicos o digitales cuya función es la misma, pero que incorporan algunas funcionalidades más.

Polímetros Imagen de ETSIT UPM en Wikimedia Commons. Dominio público