3.1. El bosque Atlántico de hoja caduca y la landa como formación arbustiva.
Ocupa la zona que posee ese mismo tipo de clima, al que denominamos Atlántico u Oceánico. Se trata de un bosque de especies frondosas con grandes y densas copas, y hojas caducas, de ahí que se le denomine caducifolio. En él no existe una gran variedad de especies, y predominan fundamentalmente dos tipos, el roble en las zonas del litoral, y el haya en las zonas más elevadas, ya que se adapta mejor a las bajas temperaturas. Son especies arbóreas por lo general de gran altura y corteza fina.
Tanto el roble como el haya son árboles muy apreciados por la dureza de su madera, de ahí que se les haya explotado abusivamente a lo largo de la Historia y hoy su extensión se haya reducido enormemente con respecto a la que tuvieron en siglos anteriores. El haya ha sido roturado para convertir los hayedos en zonas de pastos para el ganado. El roble, al encontrarse más cerca del litoral, es decir, donde abundan las grandes concentraciones de población en las ciudades, ha sido talado sin control hasta el punto de que en muchos lugares prácticamente ha desaparecido.
El bosque Atlántico también se caracteriza por la presencia del sotobosque. Este es menos importante que en otros biomas debido a que la frondosidad de las grandes copas de los árboles impide que la insolación llegue a la parte baja del mismo, de ahí que no tenga una gran importancia. En él predominan especies como los helechos y los musgos acostumbrados a la sombra, a la humedad y a las bajas temperaturas.
Cuando el bosque Atlántico desaparece surge la landa. Esta es una formación arbustiva que si embargo puede alcanzar una gran altura, pues hay en ella especies que llegan hasta los cuatro metros de altura. Destacan entre estas el brezo, el majuelo, el endrino, el tejo, etc.
Cuando la landa se degrada aparece el matorral y el herbazal. Este se presenta en forma de prados en los que los animales aprovechan el pasto para alimentarse.
El bosque Atlántico ha sido tradicionalmente muy degradado y en él se han plantado especies que en su mayoría no son autóctonas pero que generan mayor riqueza a sus propietarios. Son los casos del castaño, el pino, el eucalipto, el fresno, el avellano, el olmo, etc.
 |
|
El haya es una especie propia del bosque Atlántico que se localiza en las partes más frías y húmedas de la montaña Cantábrica. |
Objetivos
El eucalipto. Un intruso llegado de Australia.
La distribución actual de los árboles por el mundo no es la misma que existía hace unos siglos. Los seres humanos transportan las semillas de unos lugares a otros y, si estas semillas encuentran un ambiente idóneo, al ser plantadas germinan y hacen que una determinada especie salga fuera del ámbito natural al que, en un principio, las condiciones naturales la habían constreñido.
Uno de los casos más significativos de este hecho es el eucalipto. Originalmente es una especie procedente de Oceanía. Su territorio inicial se reducía mayoritariamente a las zonas de Australia y Nueva Guinea. Pero determinadas zonas de Australia tienen un clima de carácter templado y, por tanto, relativamente parecido al nuestro.
Los primeros europeos que llegaron al Novísimo Continente pensaron que era posible aclimatar especies en dos lugares muy distintos del planeta, pero que tienen unas características climáticas similares. Así a los ingleses no se les ocurrió mejor idea que llevar conejos a Australia para así poder cazarlos y alimentarse con ellos. El conejo rompió la cadena ecológica multiplicándose por millones, y con el tiempo acabó convirtiéndose en una verdadera plaga que arrasaba con todo el alimento que encontraba.
También sucedió lo contrario. En 1860, el misionero gallego Fray Rosendo Salvado decidió enviarle a su familia en Tuy unas semillas de un árbol australiano que él había conocido en el país donde desarrollaba su labor misional. Era un árbol de porte elegante y pensó que le gustaría a sus familiares. Y así fue, pero hasta tal punto tuvo éxito su iniciativa, que en pocas décadas, de aquellas semillas habían brotado cientos de miles de árboles que inundaron buena parte del paisaje español (sobre todo de Galicia, la montaña Cantábrica e incluso en la provincia de Huelva) y que expulsaron de su hábitat natural a otras especies que eran las propias del lugar
Su rápido crecimiento, la celulosa y la pasta para la obtención del papel, fueron la causa. Hoy día, el eucalipto ocupa en España cerca de medio millón de hectáreas, es decir, casi un uno por ciento de la superficie total de nuestro país. El misionero gallego tuvo una idea que acabaría cambiando de forma importante la faz de España.
 |
|
El eucalipto es una especie de origen australiano que fue introducida con gran éxito en España en el siglo XIX. |
Pre-conocimiento
El roble de Guernica
Existen árboles que, con el paso del tiempo, adquieren un enorme simbolismo, y su fama trasciende lo meramente botánico para pasar a ser parte del acervo cultural e histórico de los pueblos. El Irminsul de los Sajones fue quizás uno de los más importantes en la Historia de Europa, pero el rey de los francos Carlomagno, lo destruyó en el siglo VIII para evitar que sirviera de ídolo a los pueblos contra los que combatía.En la actualidad, el roble de Guernica es probablemente el más importante de todos los que existen en España.
Según una antiquísima tradición, la persona a la que se le conceda el Señorío de Vizcaya ha de jurar bajo la sombra del roble el respeto de las libertades, fueros y costumbres de los vizcaínos y, por extensión, de todos los vascos.
Según la tradición, la primera vez que esto sucedió fue en el siglo XIV, pero es bastante posible que ya anteriormente existiera esta misma costumbre aunque no nos haya quedado constancia de la misma.
Bajo este roble se supone que Fernando el Católico juró respetar los fueros de los vascos, y así lo hicieron posteriormente otros reyes de España, la última de las cuales fue la reina regente María Cristina, que lo hizo en 1839 en representación de su hija Isabel II.
El primer roble del que se tiene noticia murió en 1742, pero el Árbol Padre fue sustituido por el llamado Árbol Viejo, un retoño del mismo que había sido plantado junto al que era más antiguo. Este Árbol Viejo murió en 1860 y fue sustituido por el llamado Árbol Hijo, al que le tocó soportar en 1937 el famoso bombardeo de Guernica durante la Guerra Civil, en el que resultó dañado, aunque todavía sobrevivió casi setenta años más hasta que en el año 2004 un nuevo retoño suyo fue plantado para sustituir al Árbol Hijo que ya empezaba a declinar.
El Árbol de Guernica fue inmortalizado por el poeta Iparraguirre en una gran obra que lleva por título en vasco Gernikako Arbola, y que es una especie de himno no oficial para los vascos.
Hoy ya no hay reyes y señores que juren las libertades vascas bajo el roble centenario, pero los lehendakaris del gobierno vasco, siguen manteniendo la misma tradición que desde hace siglos continúan llevando a cabo quienes gobiernan en el País Vasco.
 |
|
El roble de Guernica es el árbol bajo el que tradicionalmente los gobernantes de Vizcaya y del País Vasco, han jurado respetar los fueros y las libertades de sus habitantes. |
Pregunta Verdadero-Falso
Retroalimentación
Verdadero
En concreto algo más de 450.000, es decir, casi un uno por ciento del total de la superficie del paísRetroalimentación
Falso
Su habitat natural son las zonas costeras, pues no soporta demasiado bien el frío intensoRetroalimentación
Falso
El actual fue plantado en 1860, por lo que tiene una vida de siglo y medio, aproximadamenteRetroalimentación
Verdadero
Es una formación arbustiva que crece cuando el bosque original ha sido talado o incendiado.