2. El S.XX. Las primeras clasificaciones

Es en el pasado S.XX cuando la psicología se hace esta pregunta. A lo largo del mismo la respuesta ha ido variando:

• A principios del pasado S.XX, el psicólogo inglés C. Spearman entendió que la inteligencia era una especie de energía que estaba presente en los humanos y que constaba de dos factores: uno hereditario que era el general (factor G) y uno específico (factor S) que era el empleado para tareas concretas. Mientras el G no cambiaba, el S se podía desarrollar gracias a la educación.
  
  

• A finales de la década de 1930, el psicólogo norteamericano L.L. Thurstone entendió que la inteligencia está compuesta de siete habilidades:

1. Habilidad espacial: visualización de formas y sus rotaciones para que formen una figura.
2. Habilidad de rapidez perceptual: reconocimiento de letras, símbolos y números y agruparlos en series o parejas rápidamente.
3. Habilidad numérica: realización de cálculos.
4. Habilidad significación verbal: la capacidad para comprender un texto.
5. Habilidad memorística: recordar serie de palabras, números o sucesos.
6. Habilidad de fluidez verbal: reproducción de palabras y textos.
7. Habilidad de razonamiento: lograr llegar a conclusiones a partir de datos dados.
   
   

En la década de 1970, el psicólogo inglés R. Cattell propone una teoría que se enfrentaba a la de Thurstone. En esta defendía que solo hay dos tipos de inteligencia. Por un lado la cristalizada, cuyas habilidades se desarrollan en la escuela (habilidades numéricas, verbales y razonamientos) y se basan en la experiencia. Por otro la fluida, que está relacionada con el aprendizaje visual y la memoria. En la actualidad la comunidad científica sigue manteniendo esta dicotomía.