1. La situación geográfica de España

Recordemos algunos conceptos fundamentales...

La situación de nuestro país. Las coordenadas geográficas: longitud y latitud.

Para algunos geógrafos, la Geografía comienza cuando el ser humano se pregunta ¿dónde estoy? Ese deseo por conocer en qué parte del mundo nos hallamos, es algo que a todas las personas nos atrae y a la vez nos inquieta.

Muchas veces, cuando miramos un mapa o la imagen de un territorio, tenemos una tendencia natural a señalar con un dedo el lugar donde creemos que nos encontramos. Es más, incluso en muchos planos y dibujos se indica a veces el sitio en el que estamos con algún tipo de señal y con un texto que la acompaña y que dice algo así como: "Está usted aquí".

Para conocer con mayor exactitud cuál es el sitio exacto en el que se encuentra un punto, los antiguos geógrafos griegos inventaron dos tipos de líneas para medir los mapas y encontrar con precisión un lugar en ellos, son los meridianos y los paralelos.

Existe un criterio que todas las personas aceptan. Se trata del paralelo máximo al que denominamos ecuador. Es el paralelo con mayor longitud de todos los que existen en el globo, de ahí que comúnmente se utilice como referencia para localizar sobre él la latitud cero grados.

Pero la otra línea necesaria para ubicar cualquier punto en un mapa, la longitud, no ofrece sin embargo una referencia tan clara para señalar la longitud cero grados. De hecho, no fue posible llegar a un acuerdo sobre esta cuestión hasta hace poco más de un siglo, cuando una conferencia internacional de geógrafos se reunió en Washington para tomar una decisión definitiva. En la capital de Estados Unidos, se decidió en 1884, que el meridiano cero grados que sirviera de referencia para todos los países del mundo, debería ser el que pasaba por Greenwich. Esta ciudad era en aquella época un pequeño pueblo en las proximidades de Londres en el que se ubicaba el Real Observatorio Astronómico de Inglaterra, de ahí que fuese el lugar elegido. Hoy día, Greenwich, es un barrio de la periferia londinense, pero ello no ha hecho que su importancia disminuya lo más mínimo en este sentido.

España se encuentra situada en la zona media de las latitudes templadas del planeta Tierra, y su posición concreta es la de una península que se ubica al suroeste del continente europeo.

La situación que un lugar ocupa en el planeta influye decisivamente en el clima que posee ese territorio.

La posición también tiene una gran importancia, como veremos a continuación, cuando analicemos las ventajas y los inconvenientes que tiene el lugar en el que España está concretamente situada.

La península ibérica se encuentra situada en las latitudes medias de las zonas templadas Imagen  de M0tty en Wikipedia. Licencia dominio público