2.2 Los enterramientos. Pirámides

Las primeras mastabas—pirámides truncadas—están quizás inspiradas en los túmulos. Las mastabas son las tumbas son las más antiguas. En su interior hay un pozo que se ciega y sobre el que se construye un edificio casi macizo con forma de paralelepípedo con alguna habitación adornada con relieves.

Restos de una mastaba. Imagen de Neithsabes en Wikimedia Commons. Dominio público

Quizás de la superposición de las mastabas surgen las pirámides escalonadas. Así la de Sakkara, escalonada del rey Zoser (ca. 2600 a. C.). Tiene unos 60 metros de altura y cuenta con seis escalones. Se hizo sobre un túmulo anterior de 28 metros de profundidad… Eran edificios tan importantes que conocemos incluso el nombre del arquitecto que la diseñó, Imhotep.

 De la evolución de las pirámides escalonadas se llega a las de tipo clásico, las más famosas de las cuelas son las pirámides de Guizeh, cerca de Menfis, entre las que sobresalen las de Keops, Kefrén y Micerino. Sin embargo, con anterioridad encontramos las pirámides de Snefrú (de la IV dinastía, ca. 2500 a. C.): la acodada, cuya forma es posible que se deba a un fallo en el cálculo de los ángulos de las paredes; la pirámide de Meidum, que tal vez comenzó siendo escalonada, pero que se revistió de piedra caliza de Tura, y que posteriormente se derrumbó… La pirámide Roja, debido al color de la piedra, es tal vez la primera pirámide pura. Todas estas pirámides, salvo la Roja, tenían su pirámide satélite y su templo para la recepción del difunto.

Tres pirámides de Gizeh: Keops, Kefrén y Micerinos. Imagen de Ricardo Liberato en Wikipedia. Licencia CC

Entre las pirámides más conocidas, las de Gizeh, la más famosa es la de Keops, que es la más grande: tiene 160 metros de altura, está orientada en sus cuatro puntos y es todo un ejemplo de precisión matemática. Las pirámides estaban recubiertas en su superficie con placas de alabastro y en su interior hay varias cámaras y corredores. Una de estas cámaras era el sepulcro del monarca (todas las cámaras funerarias fueron saqueadas antes del nacimiento de Cristo) y las otras eran provisionales y falsas. Para intentar evitar el saqueo se diseñaban pasadizos laberínticos y las cámaras se sellaban con enormes bloques de piedra. Todas estas pirámides tenían un templo exterior situado cerca del río (para aportar vida a la muerte) y comunicado con ellas por una avenida. Por ejemplo el templo de la pirámide de Kefrén es la esfinge de Gizeh.