3.3. Perspectivas para el futuro de la población española
¿Qué puede pasar en las próximas décadas con la población española? No es fácil predecir en ningún caso cuando se trata de realizar estudios de carácter científico. Pero con el caso de la población, los especialistas suelen hacer una excepción y se ven en la necesidad de ofrecer una opinión contrastada, basada en datos objetivos y que se pueden estimar aproximadamente.
Realizar una proyección de población es algo muy complejo y que requiere cálculos precisos y la aplicación de una serie de fórmulas y de modelos que ayuden a saber con la mayor precisión posible, cuántas personas habrá en un territorio en los próximos años.
El problema es que la población no depende exclusivamente de los movimientos naturales, como vimos en el tema 10. Por el contrario, hoy día parece tener más peso en la evolución demográfica cuestiones como los movimientos migratorios. E intentar predecir estos a medio o largo plazo, e incluso a corto, es tarea verdaderamente imposible dada la facilidad con la que cambian las coyunturas económicas y hasta sociales como sucede en el mundo actual.
En consecuencia, se puede estimar con más o menos rigor qué va a pasar con el movimiento natural de la población española, pero no es posible hacerlo con una mediana fiabilidad con los movimientos migratorios.
Basándose de forma primordial en el primero de los casos, el Instituto Nacional de Estadística ha elaborado unos modelos de comportamiento demográfico para los próximos años e incluso décadas. En ellos se muestra cómo la población española alcanzará un máximo dentro de varias décadas para, a continuación, estabilizarse y empezar a decrecer.
Este hecho lo podemos ver claramente señalado en la gráfica que te mostramos a continuación. En ella se aprecia la evolución de la estructura por sexos y edades de la población española en las próximas décadas. Fíjate cómo el número de niños es cada vez menor, mientras que el de ancianos va creciendo paulatinamente hasta llegar a ser el grupo más mayoritario de la misma.
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Proyección a largo plazo de la población española. |
Pre-conocimiento
Entonces ... ¿qué nos espera?
Recuerda que ya en el tema anterior hicimos algún comentario respecto de esta cuestión. Según la estimación más fiable que es la del Instituto Nacional de Estadística, España deberá alcanzar un techo máximo de unos 48 millones de habitantes a mediados de este siglo.
A partir de ese momento la población tenderá al estancamiento y a continuación, empezará a descender ligeramente. Es posible que de continuar esa tendencia la evolución futura se encaminara hacia un descenso mucho más acusado, pero si hacer proyecciones a medio siglo es extremadamente complicado, sobrepasar ese umbral es, cuando menos, una osadía con escasa base científica y menor rigor aún.
Toda predicción demográfica se fundamenta en un supuesto básico y es las condiciones actuales de las que parte la población. A continuación se analiza la estructura demográfica de un país o territorio, y se aplican índices y coeficientes basados en estrictas reglas matemáticas. En este caso se trata de calcular a partir de la edad y el sexo de la población, cómo puede fluctuar en el futuro la población.
Es un cálculo arriesgado, pero preciso y fundamentado en un hecho científico.
Pero la realidad suele ser muy diferente. En los años setenta nadie presuponía que solo dos décadas después España estaría recibiendo a millones de extranjeros.
A mediados de la primera década de este siglo, la inmigración parecía imparable y el temor era que España no podía acoger a tantas personas venidas de otros lugares.
Hoy el miedo es que al cesar esa inmigración, el país comience a tener problemas demográficos e incluso a sufrir una despoblación como consecuencia del bajo nivel de nacimientos que registran las mujeres españolas.
Probablemente las cosas sucederán de un modo muy distinto. No se puede saber qué influirá sobre los flujos demográficos a medio y largo plazo, y aunque a corto plazo parece que buena parte de los inmigrantes retornarán a sus países de origen o se marcharán a otros, dada la acusada crisis que ahora mismo atraviesa España, intentar predecir mucho más allá de un umbral extremadamente corto es tarea bien arriesgada.
Para que te des cuenta de lo que decimos, lee a continuación el párrafo que te presentamos. Está escrito a principios de los años setenta del siglo pasado, y en esa época se creía que el crecimiento demográfico, que se encontraba en plena explosión demográfica, acabaría arruinando el planeta y casi el universo, de haber seguido así. La realidad histórica demostró que aquellos cálculos pesimistas y hasta catastrofistas no eran fundamentados y que la población comenzó poco después a regularse debido a diferentes causas.
Actividad de Lectura
ÉSTAS
FUERON SUS PALABRAS
Si la población
terrestre continúa duplicando su número cada treinta y cinco años (como lo está
haciendo ahora) cuando llegue el año 2.600 se habrá multiplicado por 100.000
(..) ¡La población alcanzará los 630.000.000.000! Nuestro planeta sólo
nos ofrecerá espacio para mantenernos de pie, pues se dispondrá únicamente de 3
cm2 por persona en la superficie sólida, incluyendo Groenlandia y
Si hay quienes ven un
escape en la emigración a otros planetas, tendrán materia suficiente para
alimentar esos pensamientos con el siguiente hecho: suponiendo que hubiera
1.000.000.000.000 de planetas habitables en el Universo y se pudiera
transportar gente a cualquiera de ellos cuando se estimara conveniente,
teniendo presente el actual ritmo de crecimiento cuantitativo, cada uno de esos
planetas quedaría abarrotado literalmente y sólo ofrecería espacio para estar
de pie allá por el año 5.000. ¡En el 7.000 la masa humana sería igual a la masa
de todo el Universo conocido!
Evidentemente, la raza
humana no puede crecer durante mucho tiempo al ritmo actual, prescindiendo de
cuanto se haga respecto al suministro de alimentos, agua, minerales y energía.
Y conste que no digo "no querrá", "no se atreverá" o
"no deberá": digo lisa y llanamente "no puede".
(Isaac
Asimov, Introducción a la Ciencia, Basic Books, 1973)
¿Crees que se cumplirán las predicciones que realiza el autor sobre la evolución futura de la población mundial?
Explica brevemente en qué te basas para responder afirmativamente o negativamente a la pregunta anterior.
Pre-conocimiento
Y en Andalucía, ¿qué pasa?.
Hasta ahora nos hemos centrado casi exclusivamente en analizar qué sucede y qué puede suceder con la población española. Pero tampoco debemos olvidar la Comunidad en la que vivimos.
En realidad, el comportamiento de la población andaluza no difiere demasiado de los rasgos generales de la española. Esto también es lógico hasta cierto punto. Andalucía es la Comunidad más poblada del Estado español, pues su población se acerca a los ocho millones y medio de habitantes (en 2012 era exactamente de 8.370.975, según el Instituto de Estadística y Cartografía de Andalucía (IECA), lo que representa aproximadamente la quinta parte del mismo, de ahí que sus índices y tasas se asemejen en buena medida a la media de España.
Sin duda hay ligeras diferencias, por ejemplo, la población andaluza es un poco más joven que la media española, y eso obedece a que también es algo más alta la tasa de natalidad y un poco más baja la de mortalidad, pero en realidad, no hay mucha diferencia con el total de España.
Y siguiendo el mismo planteamiento anterior, ¿qué puede pasar en el futuro? Pues que no parece que Andalucía se vaya a comportar de una forma muy diferente de la del resto del conjunto del Estado español. Eso nos hace pensar que para mediados de este siglo quizás la Comunidad andaluza ronde los nueve millones de habitantes, pero al igual que en el caso anterior, hay que aceptar esta cifra con todas las reservas que sean posibles.
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Proyección de la pirámide de población en Andalucía 2013-1035
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Actividad
La estructura de la población española por sexos y edades ha experimentado importantes transformaciones a lo largo del último siglo. La pirámide de población muestra como la representación gráfica de la misma ha pasado de tener una forma cóncava hacia 1900, es decir, con un claro predominio de la población joven, a otra equilibrada a mediados del siglo pasado. En la actualidad se observa un considerable envejecimiento de la misma que probablemente se incrementará mucho en las próximas décadas.