2.2. El umbral de percepción
Debemos recordar que nuestra percepción además de subjetiva es limitada y ello significa que no percibimos todo lo que hay a nuestro alrededor, tan solo una pequeña parte del mundo. No podemos ver los rayos ultravioletas ni ver las ondas wifi o escuchar el ladrido de un perro que está a 20 kilómetros de distancia. Esto es así porque la sensación requiere un estímulo mínimo para que sea captada por los órganos perceptores y cualquier estímulo por debajo de ese mínimo no podrá ser registrado. A este mínimo lo llamamos umbral absoluto.
La rama científica encargada de estudiar la relación física entre los estímulos sensoriales y la respuesta física de las personas es la psicofísica.
Para saber más
Según McBurney y Collings los umbrales absolutos aproximados son (información extraída de Morris y Maisto, 2001):
- Gusto: 1 gramo de sal en 500 litros de agua.
- Olfato: una gota de perfume expandida por un departamento con 3 habitaciones.
- Tacto: el roce que produce el ala de una abeja al caer en la mejilla desde 1 centímetro de altura.
- Oído: percibir el tictac de un reloj a 6 metros de distancia en un entorno muy silencioso.
- Vista: ver la llama de una vela a 55 kilómetros de distancia bajo un cielo nocturno despejado.
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Estos resultados vienen de hacer experimentos en situaciones ideales sonde no hay mezclas de olores o contaminación acústica o visual. Además, hay que tener en cuenta que los umbrales cambian constantemente, ya que dependen de distintos factores y de las circunstancias en las que nos encontremos. Así, por ejemplo, percibiremos un objeto mejor en la oscuridad si llevamos un rato a oscuras que si venimos directamente de un entorno luminoso. Por lo que hay que tener en cuenta elementos como la adaptación sensorial.
Importante
- La percepción es un proceso subjetivo y limitado. Subjetivo porque en el proceso perceptivo intervienen dos elementos: uno interno al que podemos llamar “yo” y uno externo al que podemos llamar “mundo” y será limitada porque va a depender de cómo funcionen, la fisiología y la posición en que se sitúen mis órganos sensoriales.
- La percepción como un acto cognitivo que parte de la ordenación y organización de sensaciones que permite conectarnos con algo exterior y dotarlo de sentido.
- Cuando no hay objeto a percibir, concreto o abstracto, no se habla de percepción sino de alucinación.
- Las sensaciones son el resultado de patrones de las señales de millones de fibras nerviosas que al activarse crean un contenido informativo en nuestra mente. Además, las sensaciones no se dan aisladamente, sino que se dan en conjunto.
- Los seres humanos contamos con cinco sentidos: vista, gusto, oído, tacto y olfato. Son los conocidos como exteroceptores. También contamos con los interoceptores que nos informan de nuestro estado interior los propioceptores,que proporcionan información sobre la posición de los segmentos del cuerpo entre sí y la posición del cuerpo y la cabeza en el espacio.
- La sensación requiere un estímulo mínimo para que sea captada por los órganos perceptores y cualquier estímulo por debajo de ese mínimo no podrá ser registrado. A este mínimo lo llamamos umbral absoluto.