3. La Segunda Guerra Mundial

Vas a conocer el capítulo más horrible de toda la humanidad, el conflicto bélico más devastador de toda la historia, con unos datos que aún hoy aterran: más de cincuenta millones de muertos, centenares de ciudades reducidas a escombros, el estallido de bombas atómicas, millones de personas condenadas a la miseria y la deportación, , el declive de la vieja Europa y el nacimiento de dos súper potencias antagónicas, nuevos cambios en la distribución de países que lejos de apaciguar al mundo sembraron el cultivo para la Guerra Fría, el holocausto judío, y mejor parar por ahora o no tendrás ganas de seguir con esta última parte de la unidad.

Bombardeo alemán sobre Londres en 1940 Imagen del New York Times en Wikipedia. Dominio público	El Reichstag o parlamento berlinés en 1945 Imagen de W. wolny en Wikipedia. Domino público

El cómo fue posible llegar a esto ya lo sabes: todo lo que llevas estudiado hasta ahora fue lo que provocó el estallido y la magnitud mundial de este conflicto, en especial, el fin de la I Guerra Mundial. 

Hay varias causas que determinaron el estallido de la II Guerra Mundial. Resulta imprescindible conocerlas para poder entender medianamente lo que pasó,  pues este cataclismo escapa a la razón y la supera.

El fin de la I Guerra Mundial.

El Eje Roma-Berlín personificado: Mussolini y Hitler en 1937 Imagen de M. Jogoslavije en Wikipedia. Dominio público

Tras la anterior batalla sucedida apenas veinte años antes, no se puede hablar de paz en su sentido global. El Tratado de Versalles puso fin a la Gran Guerra, pero no trajo consigo una paz estable en Europa, ya que benefició exclusivamente a los vencedores, Reino Unido, Francia y Estados Unidos principalmente. Alemania fue la gran derrotada y humillada, algo que Hitler se dedicó a repetir hasta la saciedad en sus amenazantes discursos durante la década de 1930. Perdió muchísimos territorios como Prusia oriental, Silesia y Renania, además de ser condenada a pagar una desorbitada cantidad de dinero, que desencadenó en una brutal inflación.  Pero Alemania no fue la única descontenta con el nuevo reparto territorial, tal y como sucedió con Austria, Italia y Rusia. 

La política de pactos.

Al igual que sucedió antes de la I Guerra Mundial, las naciones van firmando pactos y alianzas para prepararse ante el escenario de otra posible batalla. El más importante de ellos fue el que firmaron Alemania e Italia en 1936, conocido como el Eje Roma-Berlín y que supuso la gran alianza entre los estados fascistas. Japón y Alemania firmaron otro acuerdo con el fin de defenderse de la amenaza del comunismo. Bueno, en verdad lo que querían era aislar y atacar cuanto antes a la Rusia comunista. A este pacto se sumaron Hungría, Bulgaria y España.

Pero por otro lado, Alemania firmó un pacto con Rusia denominado de no agresión que les vino muy bien a ambas naciones. Así Hitler se aseguraba la paz en el Este cuando invadiera Polonia y la no intervención de Rusia en el conflicto que seguro se iba a producir cuando invadiera la Europa Occidental. Por su lado, Stalin se anexionaría territorios europeos, como el este de Polonia y las Repúblicas Bálticas. Ya iniciada la contienda, Alemania, Italia y Japon firmaron el Pacto Tripartito, que sellaba un compromiso de ayuda mutua en caso de que la guerra se recrudeciese. Y es que Japón tenía sus pretensiones invasoras en Asia tal y como sabrás a continuación. 

El auge del fascismo.

Ya conoces a los regímenes fascistas y cómo se sirvieron de la profunda crisis política, económica y social como consecuencia de la I Guerra Mundial. Junto al exacerbado nacionalismo surge el deseo expansionista de volver a ser grandes potencias, y en especial en el caso de Alemania, de resarcirse de la humillación que supuso el Tratado de Versalles. Italia se anexiona territorios en África, y Alemania hace lo propio con Austria, los Sudetes, y Renania.

La Sociedad de Naciones prefiere no entrar en guerra de nuevo, y mantiene una actitud pasiva de apaciguamiento, creyendo que Hitler pararía sus ansias expansionistas. En 1938 se celebró la Conferencia de Múnich, donde se reunieron Hitler, Mussolini, el primer ministro británico Chamberlain y el francés Daladier, y se concluyó con la idea de los dos últimos de que no se iba a producir ningún conflicto.

Japón no tenía un régimen fascista declarado como tal, pero sí que vivía un régimen totalitario y un rearme militar sin precedentes que buscaba anexionarse territorios cercanos, comenzando por invadir la región china de Manchuria. 

El crack del 29.

Debido a la dependencia de la economía alemana con la estadounidense, la crisis del 29 afectó gravemente a la ya maltrecha economía germana, lo que aprovechó Hitler para hacerse con el poder en 1933. Recuerda que Hitler consiguió ponerse al frente de Alemania por las urnas, de una manera muy democrática. Imagínate cómo de hartos y desesperados estaban los alemanes en esos años. Lo primero que hizo Hitler tras subir al poder fue romper todos los lazos económicos con el exterior y negarse a seguir pagando la deuda, instaurando una dictadura que promovió el intervencionismo del estado planificando los asuntos económicos y teniendo el control absoluto de las industrias, la agricultura y las finanzas, como ya hacia Mussolini en Italia.