1.3. La Paz de París y las consecuencias de la Guerra

Pintura con la representación del Armisticio en el vagón de tren. Imagen en Wikipedia. Dominio público

Mapa de Europa en 1923, con los nuevos Estados surgidos de los diferentes acuerdos de Paz. Imagen de Dove en Wikipedia. Lic. CC

El 11 de noviembre de 1918, como ya sabes, el armisticio que ponía fin a la Primera Guerra Mundial. Fue en un vagón de tren en el bosque de Compiègne, en Francia. De hecho, el hecho se conoce también como el Armisticio de Compiègne. Allí se reunieron los más altos mandos de los ejércitos franceses, ingleses y alemanes para firmar este armisticio por el que, de facto, se ponía fin a la Primera Guerra Mundial. Los alemanes se comprometían a la retirada de tropas de Francia, Luxemburgo, Bélgica y la Alsacia - Lorena y las del frente oriental; a la renunica del Tratado de Brest Litovsk que habían firmado con Rusia; al internamiento de la flota alemana y a la entrega de una importante cantidad de material bélico.

Unos meses antes, en enero del mismo año, el presidente norteamericano Woodrow Wilson, realizó una propuesta de 14 puntos con los que pretendía poner fin de manera acordada a la Guerra de modo que fueran asumibles tanto para los virtuales vencedores (la Entente) como para las derrotadas (potencias centrales). Se trataba, por lo tanto, de poner las bases para una paz que no resultase demasiado lesiva para nadie y para un nuevo orden mundial en el que el peligro de la guerra se desvaneciese.

Lamentablemente, estos 14 puntos fueron básicamente obviados, y a la hora de negociar la paz con los países derrotados casi nada de esto se tuvo en consideración.

El 18 de enero de 1919 se iniciaba la Conferencia de Paz de París. En ella, los vencedores de la Primera Guerra Mundial se sentaban a poner las bases para los futuros acuerdos de paz. En realidad acuerdos como tal no eran ya que los países derrotados no fueron invitados a las reuniones, por lo tanto no hubo negociación, simplemente, acuerdos entre los vencidos sobre repartos de territorios, indemnizaciones... Wilson (EE. UU) Clemenceau (Francia), Lloyd Georges (Inglaterra) y Orlando (Italia, aunque este tuvo poco peso en las conversaciones) fueron los que lideraron el proceso.

Cada país vencedor tenía una serie de intereses que tampoco vamos a desglosar completamente, pero sí te daremos alguna pincelada para que lo entiendas mejor:

Inglaterra: no tenía deseos territoriales en Europa, pero sí estaba muy interesado en las colonias africanas y asiáticas. Había sufrido el peligro naval alemán, así que solicitaba la eliminación de su armada.

EE. UU: se había afirmado como potencia hegemónica mundial y aspiraba a mantenerlo. Para ello precisaba una paz duradera y un nuevo orden mundial sin amenazas bélicas en el horizonte. De ahí que solicitara la creación de la Sociedad de Naciones.

Francia: solicitaba la reincorporación de Alsacia - Lorena en su territorio. Quería, además, ocupar territorios de gran importancia minera e industrial (zona occidental del Rin, Renania...). Para Francia, Alemania se había convertido en una amenaza a su status quo, de modo que deseaba fervientemente debilitarla al máximo.

Italia quería recuperar territorios a uno y otro lado del Adriático, así como colonias tanto en África como en Oriente Medio.

En esta tesitura, se inician las rondas de firmas de acuerdos de paz en diferentes palacios parisinos. Para no extender demasiado el apartado, te ofrecemos una presentación en la que tienes la información más interesante a este respecto:

Los Tratados de Paz tras la Primera Guerra Mundial. Elaboración propia

Consecuencias de la Primera Guerra Mundial. Vídeo de diver alameda alojado en Youtube

CONSECUENCIAS DE LA GUERRA.

A continuación vamos a pasar a comentar las consecuencias más graves y evidentes que la guerra tuvo. Sus repercusiones fueron mútiples y en casi todos los aspectos de la vida de los territorios y, sobre todo, de las personas que vivían en el momento, así que creemos que debes prestar especial atención:

• Consecuencias demográficas: No es fácil contabilizar el número de pérdidas. Las cuentas más optimistas hablan de unos 15 millones y las más pesimitas de más de 30. Lo que sí es seguro es que 10 millones de personas murieron en combate (piensa que en Andalucía viven en la actualidad unos 8,4 millones de personas). Especialmente importante es la pérdida de población joven, entre 20 y 40 años, que en países como Francia o Rusia llegó al 20%. Descenso de ponblación, de natalidad, aumento de la mortalidad...
• Consecuencias económicas: Destrucción de viviendas, industria, cultivos, vías de comunicación... Francia fue quizá el país más afectado, aunque el resto de países que vivieron en su territorio el conflicto no le iría a la zaga. Esta destrucción llevó a una inevitable crisis de subsistencia en la postguerra: sin tierras que cultivar, sin medios de transporte para mover lo poco que se producía, sin industrias para producir y sin jóvenes para trabajar... el resultado era evidente. A esto hay que sumarle los enormes gastos que suponen un enfrentamiento así: armas, movilización y abastecimiento de los ejércitos... Así, las deduas, sobre todo con EE. UU fueron gigantescas.
• Consecuencias políticas: El nuevo mapa europeo llevó a no pocos conflictos nacionalistas y democráticos. El autoritarismo por un lado y las revoluciones de corte blochevique (o sus amenazas) aparecieron rápidamente y las nuevas democracias no fueron capaces de hacerles frente.
• Consecuencias sociales: La crisis de subsistencia de la que hablábamos antes llevó a la pobreza y al hambre. Este es un terreno propicio para la conflictividad social porque, a cambio, hubo sectores que salieron muy beneficiados de la guerra: fabricantes industriales, de suministros bélicos...). El movimiento obrero ganó en importancia  lo cual llevó, entre otras cosas, al logro de reivindicaciones laborales más justas.

CONSECUENCIAS DE LA PAZ

Funcionarios alemanes recolectando papel moneda devaluado. Imagen de Bundesarchiv, Bild 102-00238 en Wikipedia. Lic. CC

Ya leíste a Keynes al principio de este apartado y ya viste como sus profecías, desgraciadamente, se cumplieron.

Si una analiza los "acuerdos" a los que se llegaron en las diferentes conferencias de paz entenderá que no hubo acuerdo alguno con los países derrotados y que casi todo se convirtió más en una venganza que otra cosa. Los intereses tanto de Inglaterra como, sobre todo, de Inglaterra de deblitar al máximo a Alemania para que no pudiera rehacerse y volver a ser una amenaza económica y territorial para ellos fueron los que triunfaron. Y claro, la población alemana pronto sintió el Tratado de Versalles como una humillación a la que había que hacer frente a poco que eso fuera posible.

A esta humillación moral y política habría que añadir la asfixia económica: reparaciones económicas desorbitadas, ocupación de la cuenca del Rhur (clave en materia minera e industrial), devolución de Alsacia y Lorena... llevaron a Alemania a una catástrofe económica casi sin precedentes. Tal era la situación que fue el propio Reino Unido el que lideró un nuevo acuerdo, conocido como Acuerdos de Locarno, firmados en 1925 que relajaba las pretensiones económicas francesas y británicas. Con él, Francia, por ejemplo, abandonaba la cuenca del Rhur, mientras que Alemania aceptaba oficialmente el nuevo trazado fronterizo con Bélgica y Francia.

Locarno, a pesar de marcar una buena línea de apaciguamiento y racionalización de las medidas posconfrontación, no consiguió llegar al punto necesario. Los conflictos nacionales emanados de los nuevos trazados de la Paz de París fueron una constante. La situación económica de los países beligerantes, aunque mejoró, seguía siendo lo suficientemente dura como para mantener importantes bolsas de pobreza. Y los países vencidos seguían en un clima de descontento que multiplicó tensiones; tanto es así que los fascismos acabarían haciendo su aparición en la década de los 20. El caldo de cultivo para el inicio de otra gran conflagración estaba servido.