2.4. El nazismo

Incendio del Reichstag (Parlamento) en Berlín en 1933. Archivo de wikimedia commons. Licencia CC

La crisis económica desatada por el crac de la Bolsa de Nueva York en 1929 se dejó sentir muy pronto en Europa. Uno de los países que la sufrió con mayor fuerza fue Alemania, muy dependiente del crédito y de las empresas estadounidenses que, al iniciarse la crisis económica, comenzaron a marcharse de Alemania. Todo ello provocó un enorme ascenso del paro, que llegó a alcanzar la cifra de seis millones de personas en la Alemania de inicios de los años 30. Esto tuvo sus consecuencias en la vida política, que quedó muy polarizada: en las elecciones de 1930, los nazis y los comunistas fueron los grandes triunfadores. En sucesivas elecciones, los nazis (con alguna excepción) fueron mejorando sus resultados. En febrero de 1933, el Reichstag fue incendiado: Hitler y los nazis acusaron a los comunistas del acto, algo que posteriormente se demostró falso. Sin embargo, esta acusación permitió al Partido Nazi desembarazarse de sus principales competidores y vencer con mayoría absoluta en los comicios de marzo de 1933. Hitler convenció al Parlamento para que le diera poderes absolutas durante cuatro años: se daba así por terminado el régimen democrático de la República de Weimar y comenzaba la etapa más oscura de la Historia de Berlín, Alemania y, posiblemente, de toda Europa.

Reunión del partido nazi en 1930. Archivo de RAS67 en wikimedia commons con licencia CC.

¿Cómo pudo la nación más culta de Europa darle el poder a un personaje como Hitler? No hay respuestas fáciles pero sí podemos apuntar algunas causas: la crisis económica que afectó a Alemania tras el crack del 29 (fue el país europeo que la sufrió con mayor virulencia) y el resentimiento existente en la población por las duras condiciones impuestas en el Tratado de Versalles fueron el caldo de cultivo ideal para el ascenso del nazismo. Una vez en el poder, Hitler utilizó estos y otros elementos para convencer a la población de su lunático sueño:

Un espectáculo de masas: Antes de que apareciera la televisión, Hitler y sus colaboradores diseñaron una de las políticas de comunicación más eficaces de la Historia. Goebbels fue el primero en darse cuenta del potencial que tenía la radio como elemento amplificador de los discursos del Führer. Pero sobre todo, los nazis supieron movilizar a las masas en grandes concentraciones populares que exaltaban sus ideales, como ocurrió en el caso de los Juegos Olímpicos celebrado en Berlín en 1936. A continuación te mostramos una serie de vídeos que ejemplifican la forma en que los nazis aprovecharon distintos elementos de las técnicas de propaganda. Empezando por el vídeo de la esquina superior izquierda y, siguiendo el sentido de las agujas del reloj, puedes ver un vídeo de una concentración de jóvenes nazis; la ceremonia inaugural de los Juegos Olímpicos de Berlín en 1936; un fragmento de la película El triunfo de la voluntad, de Leni Riefenstahl; y un discurso de Adolf Hitler:

Un control estricto sobre la población: Cualquier disidencia era prácticamente imposible la Alemania nazi. Se creó la Gestapo, policía política destinada a controlar y eliminar a los opositores. Los intelectuales y funcionarios no afines al régimen fueron perseguidos y muchos tuvieron que exiliarse. Se prohibieron los partidos políticos, se censuró la prensa... Incluso se elaboró una lista de libros prohibidos. El mejor ejemplo de esta persecución nazi a todo lo que se considerase "cultura subversiva" se produjo en mayo de 1933 cuando miembros de las juventudes hitlerianas quemaron alrededor de 40.000 libros de todos aquellos autores considerados subversivos.

Monumento a los judíos de Europa asesinados (Berlín). Archivo de Torinberl en wikimedia commons, con licencia CC.	Museo Judío de Berlín. Archivo de Stephan Herz en wikimedia commons. Licencia CC

Si algo obsesionó a Hitler desde que llegó al poder fue el odio a los judíos; ya en su libro Mi lucha había hablado de la necesidad de asegurar la pureza de la raza aria. El antisemitismo estaba bastante extendido en la sociedad alemana y la persecución de los judíos fue uno de los objetivos fundamentales del gobierno nazi. Ya en 1935, cuando apenas llevaban dos años en el poder, los nazis aprobaron las llamadas Leyes de Nuremberg, por las que, entre otras cuestiones, se prohibía el matrimonio entre arios y judíos. La prueba irrefutable de que los judíos no iban a poder seguir viviendo tranquilamente llegó en 1938, concretamente entre el 9 y el 10 de noviembre, durante la llamada Noche de los cristales rotos:

"El trabajo os hará libres". Lema a la entrada del campo de Auschwitz. Imagen de Mendeztrives en wikipedia.Licencia CC.

Por desgracia, los nazis estaban dispuestos a llegar mucho más lejos. En 1936 construyeron en las afueras de Berlín el campo de concentración de Sachsenhausen, que se convirtió el modelo a seguir para posteriores recintos de este tipo. A partir de los años 40 se puso en marcha la llamada Solución Final, cuyo macabro objetivo era muy simple: acabar con todos los judíos de Alemania y de los territorios que los nazis habían ido conquistando durante la II Guerra Mundial. Para ello se construyeron enormes campos de exterminio como Auschwitz, Belzec, Chelmno o Treblinka, fábricas de la muerte a las que trasladaron a los judíos para ser asesinados en las cámaras de gas. El terrible resultado fue el asesinato de entre 5 y 6 millones de judíos en Europa en menos de una década.

A continuación te dejamos un vídeo en el que se recopilan imágenes reales de la vida en los campos de exterminio de Auschwitz, Birkenau y Treblinka Obviamente no son imágenes nada agradables las que aquí se recogen, pero creemos que es un documento de indudable valor histórico que merece la pena que conozcas.

Además de su odio hacia los judíos, otra idea que obsesionó desde el principio a Hitler fue el llamado Lebensraum o espacio vital. Esta teoría geográfica aparecida en el siglo XIX señalaba que "la existencia de un Estado quedaba garantizada cuando dispusiera del suficiente espacio para atender a las necesidades del mismo". Este planteamiento fue asumido por Hitler, quien en su Mein Kampf escribió: "los alemanes tienen el derecho moral de adquirir territorios ajenos gracias a los cuales se espera atender al crecimiento de la población". Cuando accedió al poder, puso en marcha estas premisas: en 1933, Alemania se anexionó Austria y en 1938 invadió los Sudetes, zona de Chequia con un porcentaje importante de población germana. Viendo que los demás países europeos no hacían nada por frenar su política expansionista, Hitler continuó con ella invadiendo Polonia a principios de septiembre de 1939. Comenzaba de esta manera la II Guerra Mundial.