1. Literatura mesopotámica

Actividad de Lectura

Tablilla con escritura cuneiforme. Imagen en Flickr de Charles Tilford bajo CC

Lee el siguiente fragmento, que es el principio de un texto que María ha encontrado navegando en Internet:

"Cuando en lo alto el cielo no había sido nombrado,
no había sido llamada con un nombre abajo la tierra firme,
nada más había que el Apsu primordial, su progenitor,
(y) Mummu-Tiamat, la que parió a todos ellos,
mezcladas sus aguas como un solo cuerpo.
No había sido trenzada ninguna choza de cañas,
no había aparecido marisma alguna,
cuando ningún dios había recibido la existencia,
no llamados por un nombre, indeterminados sus destinos,
sucedió que los dioses fueron formados en su seno. [...]"

Enuma Elish

¿Por qué crees que el Enuma Elish se puede considerar una cosmogonía, es decir, una explicación del origen del universo y de su posterior evolución?

Retroalimentación

El Enuma Elish es un poema babilónico sobre la creación. Por tanto, se tata de una cosmogonía, ya que relata el origen mítico del mundo. Se encontró en siete tablillas con escritura cuneiforme (en forma de cuña) fechadas hacia el 1200 a.C. Según este fragmento, antes de la existencia diferenciada de cielo y tierra, sólo existían Tiamat, la diosa del agua salada y Apsu, el dios del agua dulce, que aún estaban mezclados. Después, en el poema se relata cómo de la unión de ambos surgió una casta de dioses que se enfrentaron entre sí y con sus padres. Finalmente, el dios Marduk proyecta crear la humanidad, aunque será Ea quien lo haga:

"Amasaré la sangre y haré que haya huesos.
Crearé una criatura salvaje, 'hombre' se llamará.
Tendrá que estar al servicio de los dioses,
para que ellos vivan sin cuidado."

El Enuma Elish pertenece a la literatura mesopotámica que se desarrolló desde el IV milenio a.C. en el territorio situado entre los ríos Tigris y Eúfrates (Mesopotamia significa ‘la tienda entre dos ríos'), donde se sitúan actualmente Irak y Siria. En esta civilización, varios pueblos como los sumerios, acadios, asirios, babilonios o hititas dejaron su legado artístico en obras en las que predomina el carácter religioso, mitológico y legendario.

Otra de las obras relevantes de la literatura mesopotámica es el Poema de Gilgamesh, epopeya sumeria compuesta entre el segundo y el primer milenio a. C. en que se relatan las aventuras del héroe y semidios Gilgamesh y de su amigo Enkidu, quienes luchan contra monstruos fabulosos y buscan la inmortalidad.

Otro tipo de escritos son los recogidos en el Código de Hammurabi (1760 a.C.), conjunto de leyes que establecían la ley de la reciprocidad o "ley del talión" aplicadas a casos concretos. Posteriormente, en el libro bíblico del Éxodo, aparecerá la célebre frase que define esta ley: "ojo por ojo, diente por diente."

Actividad de Espacios en Blanco

Completa las definiciones que proponemos a continuación.

Banco de palabras: cuneiforme, mesopotámica, jurídico-adminastrativo, cosmogonía, epopeya.

La escritura Rellenar huecos (1): se compone de cuñas que representan palabras y sílabas escritas de izquierda a derecha; en la civilización mesopotámica, estos símbolos se grababan con estiletes de caña sobre tablillas.
La cultura Rellenar huecos (2): se desarrolló desde el IV milenio a. C en la zona de Oriente Medio situada entre los ríos Tigris y Éufrates.
El Poema de Gilgamesh es una Rellenar huecos (3): sumeria con fuerte componente maravilloso o sobrenatural.
El poema Enuma Elish es una Rellenar huecos (4): de carácter religioso, ya que en él se relata la creación del universo según una explicación mitológica.
El Código de Hammurabi es un conjunto de textos de carácter Rellenar huecos (5): .

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Para saber más

Si quieres profundizar en algunos de los aspectos tratados, puedes consultar los siguientes enlaces.

Un resumen de la literatura mesopotámica.
El alfabeto y las variantes geográficas de la escritura cuneiforme.
Características y transcripción de El poema de Gilgamesh.
El argumento detallado del poema Enuma Elish.