1. Software. El soporte lógico
En otro tema has aprendido todo lo relacionado con la palabra hardware. En este tema aprenderás a usar un nuevo término: software, tomado del inglés y aceptado por la Real Academia de la Lengua con la siguiente definición:
Imagen de elaboración propia
Importante
Se llama software al conjunto de programas, instrucciones y reglas informáticas para ejecutar ciertas tareas en una computadora.
Se suele decir que es el soporte lógico de un sistema informático.
Clasificación del software
Por función
El software se clasifica según su función en:
- Software de sistema.- es el software básico que gestiona el hardware. Son los sistemas operativos, los controladores de los dispositivos, las herramientas de diagnóstico.
- Software de programación.- son las herramientas que permiten realizar programas, traduciendo las instrucciones a lenguaje máquina. Se denominan compiladores, intérpretes y entornos de desarrollo.
- Software de aplicación.- son los programas con una función más o menos específica en cualquier campo subceptible de ser controlado informáticamente. Aplicaciones ofimáticas, industriales, ocio y entretenimiento y redes son básicas en todos los campos.
Por tipo de licencia
También podemos calsificar el software distinguiendo si es software libre o de propietario, dependiendo de las licencias y permisos para su uso.
- Software libre es el que otorga libertad de uso, copia y distribución a los usuarios. Su código puede ser totalmente abierto o estar sometido a ciertas normas según la licencia concreta de distribución.
- Software de propietario es áquel cuyas condiciones de uso, copia y distribución están sometidas a normas o restricciones. Su código fuente es cerrado, es decir, no está disponible para el usuario (el propietario puede mostrarlo, pero esto no implica que pase a ser software libre en cuanto a su uso).
- Dominio público.
Comprueba lo aprendido
A diario usamos el ordenador para muchas y variadas tareas. En cada una de ellas usamos aplicaciones realizadas con lenguajes de programación distintos. Las operaciones funcionan bajo sistemas operativos. Incluso en los teléfonos móviles y en los dispositivos como las PDA o los navegadores GPS utilizamos programas. La mayoría, incluso en los ordenadores, están instalados cuando los compramos. Pero, ¿sabes si has pagado por ellos o son gratuitos?
¿Sabrías clasificar estos programas según su licencia y según su función?