3. La era Mesozoica y su geología

La era Mesozoica dura 185 Ma (desde 251 hasta 66) y se divide en tres periodos:  Triásico, Jurásico y Cretácico.

Es en el Triásico cuando se completa la formación de Pangea con el cierre del océano Paleotetis, al mismo tiempo que se produce una gran regresión marina. La fracturación de Pangea se produce a lo largo del periodo Jurásico, con varios ciclos de “rifting”; primero se separa Laurasia de Gondwana, después, Eurasia de Norteamérica, y al final del Jurásico, se completa el océano Atlántico separándose África de Suramérica y de la Antártida y Australia (océano Índico). El aumento y crecimiento de las dorsales oceánicas lleva asociado una elevación del nivel del mar y una larga transgresión que se prolonga hasta el Cretácico, durante la cual predomina la sedimentación de los carbonatos.

Distribución de los continentes en el Jurásico Distribución de los continentes en el Cretácico

Distribución de los continentes a principios del Jurásico. (Para ver la imagen a mayor tamaño, pulsa sobre ella)
Imagen de C. R. Scotese,2001 en PALEOMAP Project. Autorización con fines didácticos 

Distribución de los continentes al final del Cretácico.(Para ver la imagen a mayor tamaño, pulsa sobre ella)
Imagen de C. R. Scotese,2001 en PALEOMAP ProjectAutorización con fines didácticos 

Reflexión

Pensando
Imagen de 3dman_eu en Pixabay. Licencia cc

¿Crees que entre las rocas sedimentarias que forman parte de los orógenos alpinos predominaran las calizas, las dolomías o las margas? ¿Por qué?

Subducción en el Mesozoico
Inicio de la formación de las Rocosas y los Andes
Imagen de autor desconocido en Wikimedia commons. Licencia cc

Aunque durante todo el Mesozoico no se producen orogenias, la subducción de las placas Pacífica y Nazca bajo las americanas N y S originó, algunas fases tectónicas paleoalpinas o precursoras de la orogenia alpina, que formaron las cordilleras de las Rocosas y Andes, que continuaron elevándose durante el Cenozoico.

En cuanto al clima, a lo largo del Mesozoico las temperaturas mantuvieron una tendencia general ascendente, llegándose a encontrar dinosaurios y palmeras en latitudes próximas a los polos, en los que no existían casquetes de hielo. Durante la mayor parte del Triásico continuó el supercontinente Pangea, por lo que el clima era continental y estacional en el interior, con fuertes oscilaciones térmicas, temperaturas extremas  y grandes extensiones de desiertos.

En el Jurásico el clima se hace más húmedo y templado debido a la influencia oceánica producida por las zonas inundadas durante la transgresión marina. Y durante el Cretácico, el clima sigue siendo cálido, pero más uniforme en todo el planeta, con aguas cálidas, polos habitables y desiertos en zonas interiores ecuatoriales.

Importante

Durante el Mesozoico tiene lugar la disgregación de Pangea, que se inicia al final del Triásico con la separación de África de Sudamérica y continúa en el Jurásico con la formación del Atlántico Norte e Índico y la llegada de una transgresión marina generalizada. 

Aunque no hubo orogenias propias del Mesozoico, se produjeron nuevos relieves, especialmente en los bordes oeste de los continentes americanos, en unas fases tectónicas paleoalpinas. El clima en general es cálido y húmedo.

Pregunta Verdadero-Falso

Indica si las siguientes afirmaciones son verdaderas o falsas:

Pregunta 1

1. En el Triásico se produjo una transgresión y en el Cretácico una regresión.

Pregunta 2

2. Durante el Mesozoico en los polos no había casquetes polares.

Pregunta 3

3. La fragmentación de la Pangea se produjo en el Cretácico.