2.3. Los monumentos funerarios
En el mundo romano existe una gran variedad de tipos de enterramientos, desde los más sencillos hasta los más complejos.
En primer lugar hay que distinguir entre tumbas individuales y tumbas familiares o, mejor dicho, colectivas. Respecto a las tumbas individuales, los tipos de fosa para inhumación eran las más frecuentes. En una fosa con un fondo simple o rematado con guijarros que hacían de fondo, se colocaba el difunto con o sin caja. La fosa se podía cubrir simplemente con tierra o con otros sistemas; por ejemplo, se podían utilizar losas planas de piedra que cubrían la fosa, pero también tejas puestas en forma de tejadillo (tumba a la capuchina). Este tipo de enterramiento se utilizaba también con las urnas cinerarias: tras cavar un hueco suficiente para que cupiera la urna, se podía revestir con tejas o lajas de piedra. La urna podía ser una simple cajita de piedra, pero también una vasija de barro o también una vasija de cristal; en este último caso, la vasija de cristal se colocaba dentro un recipiente de plomo para que no se rompiera.
Para marcar la presencia de la tumba se colocaba una estela funeraria donde se inscribían los epitafios o inscripciones funerarias con el nombre del difunto.
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| Tumba a la capuchina Imagen de Anticascarpa en Wikimedia. Licencia CC |
Urna cineraria de cristal dentro de un contenedor de plomo |
Diferentes eran las tumbas colectivas. Podían pertenecer a una familia o a un colegio de oficios y eran pequeños edificios semejantes a nuestros actuales panteones. Las tumbas colectivas donde se colocaban las urnas cinerarias se denominaban columbarios (del latín columba -ae (f): paloma), cuya traducción es "palomar"; el nombre deriva de los nichos donde se colocaban las urnas de los difuntos. Para las tumbas colectivas de inhumación se necesitaba un edificio más amplio, ya que tenían que caber los sarcófagos de los difuntos. Estos edificios que tomaban el nombre de "mausoleo", nombre que deriva del rey de Caria Mausolo que se hizo construir una tumba monumental.
Columbario de Ocuri, Ubrique. Exterior |
Columbario de Ocuri, Ubrique. Interior |
Uno de los ejemplos más famosos de enterramientos colectivos por inhumación es el de las catacumbas de Roma (del griego kata kombé = bajo la cavidad). Se trata de cementerios cristianos que surgieron en las afueras de Roma, cerca de necrópolis paganas preexistentes. Gracias a la condiciones del terreno (compuesto por la piedra tufo que era muy fácil de excavar), los cristianos crearon un auténtico laberinto de galerías que les permitieron enterrar a sus muertos siguiendo el ritual cristiano de la inhumación.
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| Catacumbas de San Calixto, Roma Imagen de GerardM en Wikimedia. Licencia GNU |
Fresco con escena de bautizo. Catacumbas de San Calixto Imagen en Wikimedia. Dominio público |
Para saber más
LA EPIGRAFÍA FUNERARIA
Gracias a la arqueología y sobre todo a la epigrafía, la ciencia que estudia las inscripciones sobre soporte duro (piedra, metal, cerámica), conocemos el nombre de muchos de los difuntos romanos y la edad a la cual fallecieron.
Las inscripciones funerarias podían ser muy simples, con un desarrollo breve de contenido escueto, o mucho más complejas. Sin embargo, tenían todas algo en común, como, por ejemplo, la invocación a los dioses Manes o las fórmulas con las que se señala la edad del difunto o el final del epígrafe. Por razones de espacio y de economía, los romanos desarrollan y codificaron una serie de abreviaturas en lo referente a la dedicatoria, a la edad del difunto y a las fórmulas conclusivas.
Veamos a continuación la ficha de un epígrafe funerario romano procedente de Mérida (Badajoz) y depositado en el Museo Diocesano de Vich (Barcelona); se trata de una inscripción grabada sobre un ara de mármol, que se colocaba a un lado de la tumba para indicar quien estaba enterrado allí.
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texto | desarrollo |
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D • M • S MARIVS DROSVS AN • LXX • H • S • E • S • T • T • L MARIVS • TYCHIUS PATRI • KARISSIMO • F |
D(is) • M(anibus) • S(acrum) Marius Drosus AN(norum) • LXX • H(ic) • S(itus) • E(st) S(it) • T(ibi) • T(erra) • L(evis) Marius • Tychius Patri • Karissimo • F(ecit) |
Traducción: "Consagrado a los dioses Manes. Mario Droso de 70 años está sepultado aquí; que la tierra te sea leve. Mario Tiquio lo hizo para (su) padre queridísimo".
Normalmente los epígrafes funerarios seguían esta estructura:
- Empezaban con la dedicatoria a los dioses Manes (los espíritus de los muertos), a los cuales se consagraba el epígrafe (diis Manibus sacrum, con la abreviatura DMS).
- Luego aparecía el nombre del difunto (en el caso nominativo) con la edad del fallecimiento (annorum), especificando que estaba enterrado en ese lugar preciso (hic situs est, con la abreviatura HSE), seguida por la habitual abreviatura STTL (sit tibi terra levis, "que la tierra te resulte leve"). Esta expresión se sigue utilizando hoy en día cuando, a la hora de emprender una difícil tarea, se suele decir "que te sea leve".
- Por último, aparece el nombre del que encargó la inscripción, normalmente un familiar (hijos, padres, madres, hermanos, etc.).
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