4. Propiedades de los minerales
El comportamiento de los minerales frente a determinadas condiciones físico-químicas (presión, temperatura, luz, etc.) viene determinado por su estructura y su composición. Las propiedades dependientes de la estructura son reflejo de dos modos básicos de ordenación: el isótropo y el anisótropo.
Actividad de lectura
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| Imagen de Carlos Dorronsorro y otros en OpticalMine. Dpto. de Edafología. Universidad de Granada. Licencia cc |
Se dice que un cristal es isótropo (del griego, isós=igual, tropos=dirección), cuando sus propiedades se mantienen constantes en todas las direcciones del espacio, como consecuencia de que su ordenación también lo es. Solo los cristales del sistema cúbico pueden ser isótropos, al ser los valores de sus constantes cristalográficas iguales entre sí (a = b = c) y (α = β = γ = 90º). Los vidrios, al no tener ningún tipo de ordenación, se comportan como isótropos, ya que aleatoriamente un segmento tiene la misma probabilidad de tropezar con el mismo número de átomos en cualquier dirección.
El resto de la materia cristalina es anisótropa; o sea, las propiedades tienen distintos valores cuando se miden en distintas direcciones, ya que el número de átomos que se recorre en una determinada dirección es inversamente proporcional al espaciado de las traslaciones. Por ejemplo, la distena (del griego, di-‑stenos=dos fuerzas) es un mineral que tiene dos valores distintos (4 y 7) para su dureza, según la dirección en que se mida; la calcita, como cualquier mineral anisótropo transparente, permite que la luz viaje en su interior a dos velocidades distintas, lo que genera la propiedad de la birrefringencia o doble refracción. Propiedades importantes como la conductividad, la dureza o muchas propiedades ópticas, varían sensiblemente según las direcciones, a consecuencia de la anisotropía.
1. ¿Todas las propiedades de los minerales son anisótropas? Razona tu respuesta.
Actividad
Cada especie mineral, al poseer una estructura y composición características, tiene en consecuencia unas propiedades específicas.
De hecho, tradicionalmente se han utilizado las propiedades observables a simple vista (de visu) para determinar minerales. Y aunque hoy se emplean otras técnicas como observación microscópica con luz polarizada, análisis térmico, difracción de rayos X, etc., la observación a simple vista sigue siendo válida para una primera aproximación para caracterizar e identificar especies y grupos de minerales. Por eso trataremos a continuación las principales propiedades de los minerales.
| Elaboración propia |
También puede consultar el siguiente enlace.
Objetivos
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| Malaquita - Hábito estalactítico Imagen de Rob Lavinsky en Wikimedia commons. Licencia cc |
Mira esta página web sobre hábitos cristalinos.
Se pueden dividir en:
- Cristales aislados, cúbico, prismático, dodecaedro, bipiramidal,
- Asociaciones o agregados de cristales, acicular, coraloide, filiforme, arborescente, dendrítico, reticulado, fibroso, foliado, geoda, drusa, radial,
- Masas: masivo o compacto, globular, botroidal, reniforme, mamilar, bandeado, granular, amigdaloide, concrecionado o nodular,
Objetivos
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| Mineral paramagnético no sometido a campo magnético Imagen de Jens Böning en Wikimedia commons. Dominio público |
Mineral paramagnético orientado y paralelo al campo magnético Imagen de Jens Böning en Wikimedia commons. Dominio público |
Solo se comportan como dipolos magnéticos aquellos átomos con orbitales 3d incompletos, como los elementos de la primera serie de transición: Cu, Ti, Mn, V, etc., además de Fe, Co y Ni.
Los minerales paramagnéticos, como los de magnesio, aluminio o estaño, al ser colocados dentro de un campo magnético se magnetizan y orientan en la dirección del campo. Al cesar el campo magnético, desaparece el magnetismo y dejan de actuar como imanes.
Los minerales diamagnéticos, como el cobre, sodio, hidrógeno o nitrógeno, al situarse dentro de un campo magnético, se magnetizan en sentido contrario al campo aplicado. Los imanes naturales son permanentes, porque mantienen su propiedad de atracción sin necesidad de aplicar fuerzas magnetizantes. Toda la zona en que actúan las propiedades magnéticas de un imán se denomina campo magnético, el cual está surcado por numerosas líneas de fuerza.
La intensidad de la magnetización se mide en términos relativos con respecto al hierro, cuya magnetización es máxima (100%). Esa permeabilidad magnética relativa varía considerablemente en distintos minerales magnéticos:
- Ferromagnéticos: hierro (100%), magnetita (40), ilmenita (24).
- Paramagnéticos: pirrotita (6,7), siderita (1,8), hematites (1,3), goetita (0,8).
- Diamagnéticos (repelidas por el imán): granates (0,4), cuarzo (0,37), pirita (0,23), calcopirita (0,14).
En Cienciabit puedes ver unos vídeos sobre el comportamiento magnético de algunos materiales.
Pregunta Verdadero-Falso
Indica si las siguientes frases son verdaderas o falsas:
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Verdadero
Retroalimentación
Falso
Retroalimentación
Falso
Retroalimentación
Falso
Retroalimentación
Verdadero