3.1.1. Directa o atmosférica
Ahora veremos que la corrosión atmosférica puede afectar al puente de
nuestro amigo, sólo por estar " al aire" y además cerca de un río,
ambiente en el que habrá más humedad de lo habitual.
Actividad
La corrosión atmosférica resulta de la combinación de los átomos metálicos con los de la sustancia agresiva.
En el caso del hierro puede deberse a la acción del oxígeno, del azufre...:
- Oxidación causada por la acción del oxígeno: 2 Fe + O2→ 2 FeO
- Oxidación causada por la acción del azufre: Fe + S → FeS
 |
| Imagen de Tungsten en Wikimedia Commons bajo licencia CC |
En las reacciones de oxidación, los metales ceden electrones a otras sustancias, pasando de su estado elemental a formar iones positivos a los que llamaremos cationes.
M → Mn+n + n e-
Donde n el número de electrones que pierde cada átomo metálico oxidado. A esta reacción se le llama reacción de oxidación o anódica.
Es necesario que simultanemente a este proceso se produzca otro equivalente en que otra sustancia gane los electrones perdidos por el metal, y a esta otra reacción se le llamará de reducción o catódica.
En estas reacciones, el metal, con el paso del tiempo, se combina con
otros elementos pasando a formar otros compuestos (óxidos, carbonatos,
sulfatos,...) que quedan adheridos a la superficie del metal.
Objetivos
La corrosión directa o atmosférica es la responsable de la mayor cantidad de daños en los materiales. Grandes cantidades de metal de automóviles, puentes, cerramientos o edificios están expuestas a la atmósfera y se ven atacados por el oxígeno y la humedad.
La severidad de este tipo de corrosión aumenta cuando la sal o los elementos que propician la lluvia ácida (compuestos de sulfuro y nitrógeno) están presentes.
Factores que influyen en la corrosión atmosférica son la temperatura, la presencia de contaminantes ambientales y la humedad.
Respecto a la intensidad con que se manifiestan los fenómenos de corrosión podemos definir tres tipos de ambientes atmosféricos:
- Industriales: Los ambientes industriales suelen contener una gran cantidad de partículas en suspensión aérea, principalmente compuestos sulfurosos, nitrosos y otros agentes ácidos. Estas partículas favorecen el desarrollo del proceso de corrosión.
- Marinos: La salinidad del agua del mar se debe a la presencia de clorhidro, un ión particularmente agresivo que favorece la corrosión de los sistemas metálicos, acelerando el proceso.
- Rurales: Al existir bajos niveles de partículas ácidas y otros compuestos agresivos en este tipo de ambientes, se produce un menor efecto de corrosión atmosférica.
 |
| Imagen de Falcorian en Wikimedia Commons bajo licencia CC |
AV - Pregunta Verdadero-Falso
¿Qué sabes de la corrosión atmosférica?
Retroalimentación
Falso
Esa reacción es un tipo de corrosión atmosférica, pero no tiene que ser siempre la reacción del hierro, y tampoco tiene que ser siempre la reacción con el oxígeno.Retroalimentación
Falso
En un proceso de oxidación atmosférica siempre hay una reacción anódica y otra catódica. En la anódica los metales ceden electrones y en la catódica otros elementos captan esos electrones.Retroalimentación
Falso
La severidad de la corrosión atmosférica aumenta sólo cuando hay lluvia ácida, lo que significa que hay en la atmósfera compuestos de azufre y nitrógeno que pueden reaccionar con el oxígeno.