1.2. Los husos horarios
Las coordenadas no son importantes solo como una forma de situarnos. Como veremos, la latitud es muy importante para entender el clima. ¿Y la longitud? Pues para saber qué hora es.
Si dividiéramos la Tierra en 24 meridianos iguales (o sea, meridianos de 15º de longitud) y pusiéramos un observador en cada uno a igual latitud, comprobaríamos como en cada meridiano amanece una hora más tarde que en el que el que está situado al este. A esos meridianos, que hemos comparado con gajos de naranja, se les ha comparado también con otro objeto parecido, el huso, un instrumento para hilar. Por eso se emplea la expresión "huso horario" (¡cuidado! que no es "uso" de "usar") para cada una de estas franjas verticales en las que amanece y atardece en el margen de una misma hora. Lo ideal es que en cada una de estas franjas se implante una misma hora, de tal forma que las horas del amanecer, de la entrada al trabajo, de las comidas o del atardecer sean parecidas de unas zonas a otras.
En la realidad los husos horarios que empleamos no son tan sencillos. Los países que no son muy grandes intentan establecer en todo su territorio un solo huso horario, mientras que los países muy grandes intentan simplificarlos y hacerlos coincidir con regiones administrativas. (¡Y a eso le sumamos las diferentes normas internacionales sobre el cambio de horario de verano!).
Importante
Los husos horarios son una mezcla entre las variaciones horarias naturales y las fronteras de los países y regiones.
Aquí tienes un mapa con los husos horarios actuales. Los husos son las franjas alternas. Los números son las horas que se suman o restan a la hora del meridiano de Greenwich.
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| Mapa de los husos horarios en el mundo Imagen de elaboración propia a partir de información geográfica de Natural Earth |
Curiosidad
¿Te acuerdas de la historia que contábamos al inicio de este bloque sobre una hermana inventada tuya que vivía en Nueva Zelanda? Ahora es fácil entender por qué no puedes llamarla por la tarde y por qué a las 4 de la mañana acababa de salir del trabajo.
¿Eres capaz de localizar Nueva Zelanda? Está en el extremo este del mapa que estás viendo. Su huso horario es el que suma 12 horas a la hora del meridiano de Greenwich. Así que, en principio, en Nueva Zelanda están 11 horas más adelantados que en la Península. Lo que pasa es que si a eso le sumamos los horarios de verano de cada sitio, la diferencia horaria real varia a lo largo del año entre 10 y 12 horas.
Caso práctico
Estás pensando en pegarte unas buenas vacaciones y hay dos destinos que te apetecen: Grecia y Canarias. Pero al mirar los vuelos te encuentras con algo curioso:
- El mismo día a las 11 de la mañana sale de Madrid un vuelo hacia Atenas y otro hacia Las Palmas de Gran Canaria.
- Los dos vuelos tienen una duración de 3 horas.
- Pero el vuelo de Atenas llega a las 15 horas...
- y el vuelo de Las Palmas llega a las 13 horas.
¿Cómo se explica esto?
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Bueno, para explicarlo tendrás que mirar un detalle del mapa de los husos horarios que viste antes. Si quieres resolver el problema, tendrás que saber responder a estas preguntas :
Ayúdate de un mapa si no recuerdas bien dónde estaban todos los sitios citados. |
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