3. La geografía de la vida
La palabra "biogeografía" significa geografía de la vida. La biogeografía estudia cómo se distribuyen los seres vivos por el espacio terrestre.
La vida es un esfuerzo constante por adaptarse al medio natural. La adaptación a cada tipo de medio hace que las distintas especies de seres vivos evolucionen, diferenciándose entre sí. El medio natural al que estos seres vivos tienen que adaptarse es el producto de muchos factores, pero el más importante de ellos es el clima. Por eso, en cada clima se dan de forma natural distintas combinaciones de seres vivos (vegetales, animales...) que crean paisajes naturales característicos. El ser humano ha modificado y destruido muchos de estos paisajes naturales. Pero aún conservamos una parte, lo que nos permite preservar su diversidad biológica y tratar de restaurarlos.
Vamos a hacer un repaso de los paisajes naturales característicos de cada uno de los climas que vimos antes.
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Paisajes naturales de climas cálidos |
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| Selva tropical en Costa Rica Imagen en Flickr de Seliaymiwell. Licencia CC BY-NC 2.0 |
Sabana africana Imagen en Flickr de Michael Herrera. Licencia CC BY 2.0 |
Desierto del Sahara Imagen en Flickr de Rich Holman. Licencia CC BY-NC 2.0 |
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Paisajes naturales de climas templados |
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Bosque de hayas en Inglaterra Licencia CC BY-NC-ND 2.0 |
Taiga en Rusia Licencia CC BY-NC-SA 2.0 |
Bosque mediterráneo en el Parque Natural de los Alcornocales (Cádiz) Licencia CC BY-NC-ND 2.0 |
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| Maquia en Córcega Imagen en Flickr de S. Derout. Licencia CC BY NC-ND 2.0 |
Landa de brezos en Inglaterra Imagen en Flickr de R. Pigott. Licencia CC BY 2.0 |
Pradera en Estados Unidos Imagen en Flickr de B. Whaley. Licencia CC BY-NC 2.0 |
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| Tundra ártica en Alaska Imagen en Flickr de Bob Wick, BLM. Licencia CC BY 2.0 |
Paisaje alpino en las Cordilleras Rocosas (EEUU) Imagen en Flickr de Thomas Shahan. Licencia CC BY 2.0 |
Importante
- Los paisajes naturales más importantes de los climas cálidos son la selva, la sabana y el desierto.
- Los paisajes naturales más importantes de los climas templados son el bosque caducifolio, el bosque de coníferas, el bosque mediterráneo, el matorral mediterráneo, la landa, la pradera, la estepa y los desiertos fríos.
- El paisaje natural más importante del clima polar es la tundra.
- A ellos deben sumarse los paisajes de montaña.
En la España mediterránea encontramos importantes ejemplos tanto de bosque mediterráneo, como de matorral mediterráneo. Son los paisajes naturales que dominan Andalucía. En las zonas más áridas, como Almería, el matorral mediterráneo se convierte en estepa, encontrándonos con un paisaje que es prácticamente un desierto tropical. Además, también encontramos paisajes de montañas, con grandes bosques de coníferas.
Especial importancia tienen los paisajes naturales de Canarias, que son una mezcla única de elementos propios de los paisajes templados europeos con otros del África tropical.
En la Europa atlántica, los paisajes naturales más habituales son los bosques caducifolios, las landas, las praderas y los paisajes de montaña. Esos mismos paisajes predominan en la España atlántica. En cambio, en la Europa mediterránea predomina el bosque y el matorral mediterráneos.
Para saber más
Si quieres profundizar más en estos asuntos, puedes obtener información asequible sobre las regiones biogeográficas de España en la página del Instituto Geográfico Nacional. Para las regiones biogeográficas de Europa puedes empezar por la página del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente.
Reflexiona
Como hemos estudiado la geografía de la vida desde el punto de vista de los paisajes naturales, no nos hemos ocupado en absoluto de los animales que tienen esos paisajes como hábitat, o sea como lugar de habitación. Vamos a intentar ahora dar un poco de vida a los paisajes de las fotografías que hemos visto, y de esa forma tendremos ocasión de repasarlos.
1) Busca en la red información sobre un animal que habite en cada uno de los paisajes naturales que hemos visto. Localiza algún sitio (país, región...) en el que se pueda encontrar ese animal.