3.2. Distribución, regulación y control
El caudal y presión del aire comprimido que circula por nuestro circuito neumático debe ser controlado para el funcionamiento correcto del sistema. Vamos a poder poner en marcha o parar el sistema, variar el sentido del flujo, la presión o el caudal del fluido procedente del grupo compresor.
Según su función las válvulas se clasifican en las siguientes categorías:
- Válvulas distribuidoras.
- Válvulas de regulación.
- Válvulas de control.
Importante
Válvulas distribuidoras
Estas válvulas son los componentes que determinan el camino que seguirá el aire en un circuito neumático. Trabajan en dos o más posiciones fijas determinadas.
Para representar las válvulas distribuidoras en los esquemas neumáticos se emplean símbolos, que solamente indican la función que cumplen las válvulas, sin informar acerca de sus aspectos constructivos.
En ellas se distinguen:
- Las vías, que son el número total de orificios de entrada y salida del aire a través de la válvula.
- Las posiciones, son las que puede adoptar la válvula distribuidora para dirigir el flujo por una u otra vía, según necesidades de trabajo.
- Los accionamientos, son los métodos por los que provocamos que la válvula esté en una u otra posición.
- Las posiciones de las válvulas distribuidoras se representan por medio de cuadrados. Definen el estado o estados de reposo y de trabajo. El número de cuadrados adyacentes indica la cantidad de posiciones de la válvula distribuidora.
- Las vías (entradas y salidas) se representan por medio de trazos unidos al cuadro que representa la posición de reposo o inicial.
 Imagen en Flickr de IedaTecnología bajo CC |
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Para identificar a una válvula se emplea el método de indicar: n.º vías/n.º posiciones. En el caso de la figura sería: 3/2
 Imagen de elaboración propia |
El funcionamiento se representa esquemáticamente en el interior de los cuadros. Los conductos que unen las distintas vías se representan mediante líneas rectas. Las flechas indican el sentido de circulación del fluido.
  Imagen de elaboración propia |
Los conductos obturados se representan mediante líneas transversales y la unión de conductos se representa mediante un punto rellenado.
  Imagen de elaboración propia |
 Imagen de elaboración propia |
La posición de reposo es aquella que corresponde a cuando la válvula no está excitada, por ejemplo la determinada por un muelle.
La posición inicial es la que tienen las piezas móviles de la válvula después del montaje de esta. Es la posición a partir de la que comienza el programa preestablecido.
Conductos de escape sin empalme de tubo (cuando el aire es evacuado a la atmósfera), se representa por un triángulo directamente unido al símbolo. Conductos de escape con empalme de tubo (cuando el aire es evacuado a un punto), por un triángulo ligeramente separado del símbolo.
  Imagen de elaboración propia |
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ISO |
Tipo de vía |
CETOP |
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A,B,C,… |
Conducto de trabajo |
2, 4, 6,… |
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P |
Alimentación de presión |
1 |
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R,S,T |
Escapes |
3, 5, 7,… |
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L |
Fuga |
9 |
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Z,Y,X,… |
Conductos de pilotaje |
12, 14, 16,… |
Importante
Según el accionamiento o elemento de pilotaje, las válvulas se pueden gobernar por:
- Medios manuales: por pulsador, por palanca o por pedal.
- Medios mecánicos: por palpador o leva, por rodillo o final de carrera, o por rodillo escamoteable.
- Medios eléctricos: por un electroimán.
- Medios neumáticos: por pilotaje neumático con presión, o con depresión.
Representamos algunos de los accionamientos típicos en las válvulas neumáticas, tanto para el mando como para el retorno.
 Imagen en Flickr de IedaTecnología bajo CC |
En esta tabla resumen puedes ver otros tipos de accionamientos.
Igualmente, tienes un resumen de cómo se representan otro tipo de válvulas (no se visualizan los accionamientos y retornos).
Importante
Válvulas de regulación
Este grupo de válvulas van a impedir o dificultar el paso del flujo en uno u otro sentido por el circuito.
- Las válvulas antirretorno obturan el paso de aire en una dirección, permitiendo la circulación libre en la dirección contraria. En la figura siguiente hay representadas dos válvulas antirretorno, la superior permite la circulación del aire en el sentido de izquierda a derecha y lo bloquea al contrario. La inferior funciona al revés.
- Las válvulas reguladoras permiten regular la cantidad de aire que circula por ellas, desde un valor cero hasta el máximo de la red. En la figura siguiente se representa con una regulación del 50 %.
- Las válvulas antirretorno y reguladoras a la vez, están compuestas por dos ramas en paralelo. En una dirección del fluido se regula el caudal, y si el aire circula en sentido contrario se bloquea o permite el paso según esté orientada. En la figura siguiente regula el caudal al 70% en el sentido del caudal de izquierda a derecha y lo deja pasar completamente en el sentido del caudal de derecha a izquierda.
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Vávula antirretono Imagen en Flickr de IedaTecnología bajo CC |
Vávula antirretono y reguladora Imagen en Flickr de IedaTecnología bajo CC |
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Vávula antirretono Imagen en Flickr de IedaTecnología bajo CC |
Vávula reguladora Imagen en Flickr de IedaTecnología bajo CC |
Importante
Válvulas de control
En este grupo de válvulas condicionan el flujo del aire, entre ellas tenemos:
- Válvula selectora de circuito (Válvula "o"; función lógica "OR")
-
Este tipo de válvulas tiene dos entradas y una salida. Cuando el aire comprimido llega a a algunas de las entradas (1), entoces la salida (2) tendrá presión. Desde el punto de vista lógico se comporta como una función OR o suma lógica.
- Válvula de simultaneidad (Válvula "Y"; función lógica "and")
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Este tipo de válvulas tiene dos entradas y una salida. Para que la salida (2) tenga presión el aire debe llegar a las dos entradas (1) simultaneamente. Desde el punto de vista lógico se comporta como una función AND o producto lógico.
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| Imagen en Flickr de IedaTecnología bajo CC | Imagen en Flickr de IedaTecnología bajo CC |