2. Principales rocas ígneas

Rocas ígneas en función del contenido en minerales petrogenéticos Imagen de Woudloper en Wikimedia commons. Dominio público

Como ya estudiaste en el tema anterior, la clasificación de las rocas ígneas se hace teniendo en cuenta su textura y su composición mineralógica.

Ya sabes que las texturas de las rocas ígneas se definen de acuerdo con el grado de cristalinidad (de holocristalinas a vítreas), con el tamaño de los cristales y sus relaciones de tamaños, y con la forma de los mismos. Las texturas se usan como criterio general para distinguir las rocas de origen plutónico (texturas faneríticas) de las de origen volcánico (texturas afaníticas o vítreas). Las texturas porfídicas pueden estar presentes tanto en rocas plutónicas como volcánicas.

En cuanto a las composiciones mineralógicas, se calculan con procedimientos geoquímicos, expresándose en porcentajes en óxidos o haciendo un recuento de la frecuencia con la que aparecían los minerales observados al microscopio.

Observando la frecuencia estadística con la que están presentes los minerales fundamentales en una muestra de roca, obtendremos la distribución que muestra la figura de la derecha.

En líneas generales, clasificaremos a las rocas ígneas de acuerdo con la abundancia de minerales petrogenéticos de colores claros y baja densidad (minerales leucocratos: cuarzo, ortosa, plagioclasa y moscovita) y de minerales petrogenéticos de colores oscuros y alta densidad (minerales melanocratos: olivino, piroxenos, anfíboles y biotita). Las rocas con predominio de minerales leucocratos, se corresponden con las rocas félsicas (en la imagen adjunta se sitúan a la izquierda). Las rocas con predominio de minerales melanocratos, se corresponden con las máficas (en la imagen se sitúan a la derecha). En el centro de la figura se localizan las rocas de composición intermedia.