1.2. Capacidad y velocidad
Capacidad
En informática se usan el bit y sus múltiplos para indicar la cantidad de información que estamos tratando.
El bit es la unidad mínima de información. El bit es un cero o un uno. (Como los interruptores de la luz, que están encendidos o apagados). Aunque pueda sonarte increíble la primera vez, con ceros y unos se puede representar cualquier número. La palabra bit viene de binary digit (dígito binario)
Seguro que te suena más la palabra byte. Un byte son 8 bits. ¿El porqué de este lío? Las primeras piezas informáticas trabajan con 8 patillas por donde pasaba la corriente (0 apagado, 1 encendido). La costumbre hizo el resto. Al byte también se le llama octeto.
Y ten mucho ojo que las abreviaturas son distintas: b es par bit y B es para byte.
Las unidades de capacidad con las que vamos a trabajar son ligeramente distintas según el sistema de medidas que sigamos. Pueden ir de 1000 en 1000 (base 10) o de 1024 en 1024 (base 2).
Tabla de wikipedia. Licencia CC.
Para que tengamos una idea de la capacidad: una canción en mp3 ocupa 3 MB, un CD puede tener hasta 800 MB y un DVD de una capa 4,7 GB.
Velocidad
La rapidez con que los procesadores y memorias trabajan se mide con la frecuencia de reloj. Estos componentes usan su propio reloj para trabajar a la par que otros componentes del equipo.
La frecuencia se mide en hercios (hz). El hercio es el número de veces por segundo que se repite algo. Las unidades de frecuencia son:
| Hz | hercio | 1 hercio |
| KHz | kilohercio | 1 000 hercios |
| MHz | megahercio | 1 000 000 hercios |
| GHz | gigahercio | 1 000 000 000 hercios |
Actualmente los componentes son tan rápidos que se usan GHz y MHz.
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Solución
Curiosidad
- 1 GB = 109 bytes = 1 000 000 000 bytes ≈ 0,93 GiB
- 1 GiB = 230 bytes = 1 073 741 824 bytes ≈ 1,07 GB
El uso de estos términos intenta disipar una confusión muy común en torno a los medios de almacenamiento. Los dos números están relativamente cercanos, pero el confundir uno con otro ha llevado ocasionalmente a problemas aún discutidos por la comunidad informática. Por ejemplo, las unidades de almacenamiento como discos duros, pendrives y DVD suelen expresar su capacidad en la unidad más pequeña (GB), mientras que el sistema operativo Windows los expresa en GiB (a pesar de usar erróneamente el símbolo "GB") pareciendo que las unidades tuviesen menos de lo estipulado.