1. Definición de onda

Papá, mira como se mueve la bandera

Lo que has visto se le conoce por ondear, aunque el movimiento no corresponde al tipo de onda que estudiaremos en esta sección, puede servirte de introducción a su conocimiento.

Debes de partir de una definición de onda para luego particularizar en el tipo de ondas que debes conocer.

Debes pensar que la definición es muy corta y tienes toda la razón. Sin embargo, la misma tiene por interrogante la idea de perturbación.

Imagen en COMMONS.WIKIMEDIA de Kraaiennest bajo licencia CC

Este concepto tiene asociado la idea de cambio en un sistema y la magnitud que valora esa alteración es la energía. Por tal motivo, se puede señalar que una perturbación es toda energía dada o cedida por un punto o partícula que puede ser transmitida o propagada. Te puedes hacer una idea de lo que se ha expuesto golpeando una campana y escuchando su sonido.

Así mismo, se puede concluir que en cualquier movimiento ondulatorio propaga energía y nunca la partícula o punto que ha recibido la energía.

Un ejemplo clásico es dejar caer un objeto sobre la superficie de un líquido, como el agua. La energía cinética del objeto al entrar en contacto con el líquido es transferido a este último provocando un movimiento sinusoidal de la superficie del mismo.

En este ejemplo, imagina que pudiéramos observar un pequeño objeto flotando en el líquido. Veríamos cómo se mueve arriba y abajo en un movimiento que podemos asimilar al movimiento armónico simple. La onda se propaga a través de la superficie del líquido, pero cada punto alcanzado por ella se mueve de arriba abajo. Esto significa, como ya te hemos comentado, que la onda transmite energía a todos los puntos alcanzados, pero no transmite materia, como puedes ver nuestro objeto flotante no viaja con la onda.

 

Así mismo, al hablar de perturbación debes pensar en cómo se produce la misma. Pues bien, existen dos formas de ocasionar el fenómeno: de forma instantánea o periódica. La primera se conoce por pulso o impulso. La segunda es la más interesante y es la que debes asimilar y conocer, se conoce por perturbación periódica porque la misma se reproduce a intervalos regulares de tiempo.

A continuación tienes una simulación que te permitirá afianzar los conceptos e ideas anteriores.