4.5. Factor de potencia
El factor de potencia de un circuito indica qué relación hay entre la potencia aparente y la potencia activa, es decir, qué parte de potencia aparente es potencia activa. Esto es:
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Si nos fijamos en el triángulo de potencias descrito anteriormente, el factor de potencia es el cateto contiguo dividido por la hipotenusa. Si recuerdas algo de trigonometría, esto corresponde con el coseno del ángulo:
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Curiosidad
Date cuenta de que el factor de potencia, al ser un coseno, es adimensional, es decir, no tiene unidades de medida. Además su valor sólo oscila entre 0 y 1. Cuanto más próximo sea a 1, mayor igualdad habrá entre la potencia activa y la aparente.
Si el factor de potencia es igual a 1 toda la potencia aparente será activa, no habrá por tanto, potencia reactiva. Esto sólo ocurre en los receptores resistivos puros