3.1. El arte clásico

Auriga de Delfos (aprox. 475 a.C.). Museo Arqueológico de Delfos. Imagen de Larry en Flickr. Licencia CC BY

El arte de la época clásica será visto como modelo ideal por civilizaciones sucesivas. Clásico significa precisamente eso: módelico. Los principales responsables de esa idea serán los romanos, que adaptarán las formas artísticas griegas y las extenderán por toda Europa, llegando hasta nosotros.

Las principales aportaciones del arte griego son las siguientes:

• Introduce el humanismo en el arte.
• Desarrolla la concepción del artista como individuo creativo, que no se limita a obedecer las normas artísticas heredadas, sino que trata de darles su sello personal.
• Establece un ideal estético que se inspira en la naturaleza y que trata de alcanzar el orden, el equilibrio, la armonía y la proporción.

Como la mayoría de las polis tenían su centro político en un núcleo urbano, los griegos desarrollaron mucho la arquitectura para embellecer sus ciudades. En las ciudades se encontraban los edificios públicos, los edificios de espectáculos y los principales templos. El centro de la vida ciudadana era el ágora, una plaza que servía como lugar de reunión y mercado, en torno a la cual se encontraban algunos de los principales edificios públicos y templos de la ciudad. Solía estar pavimentada y dotada de pórticos para los días de lluvia o de excesivo sol. Los griegos desarrollaron mucho el urbanismo, es decir, la ordenación de los espacios construidos y los espacios abiertos de la ciudad. Una de las ordenaciones urbanísticas urbanismo más características fue el plano hipodámico, llamado así por Hipodamo de Mileto, que organizaba el plano mediante calles rectilíneas que se cruzaban en ángulo recto.

Ágora de Atenas en torno al 300 a.C. Imagen de Tomisti en Wikimedia Commons. Licencia CC BY-SA	Acrópolis de Atenas Imagen de A. L. Clevenger en Wikimedia Commons. Licencia CC BY-SA

Los principales edificios monumentales griegos son el templo y el teatro.

El templo griego es un edificio construido en piedra, generalmente rectangular. Esta levantado sobre una plataforma escalonada, de tal forma que aparece rodeado por todos lados por una grada. El interior del edificio consiste en una o más salas que se suceden a lo largo de él. En la sala principal (llamada naos) se encontraban las imágenes de culto. Alrededor de estas salas el edificio está adornado con columnas que apoyan en la superficie superior de la plataforma escalonada. En algunos templos estas columnas solo aparecen en la fachada delantera, en otros templos en las fachadas delantera y posterior, y en otros rodean todo el edificio. Las columnas sostienen un conjunto de elementos horizontales, al que se llama entablamento. Sobre él apoya un tejado a dos aguas, o sea, inclinado hacia los dos lados del edificio. En las fachadas delantera y posterior, el tejado y el entablamento crean un espacio triangular, al que se llama frontón. El entablamento, el frontón y los extremos del tejado se decoraban con esculturas. Además, el templo solía ir pintado de vivos colores, aunque estos apenas se han conservado.

Templos griegos de Paestum (sur de Italia) No te extrañe ver templos griegos en el sur de Italia. En su costa había tantas colonias griegas que se le llamaba la Magna Grecia. Imagen de Oliver-Bonjoch en Wikimedia Commons. Licencia CC BY-SA

Los arquitectos griegos tenían tres maneras posibles de combinar la forma y las proporciones de las columnas y el entablamento. A esas tres posibles maneras se les llama órdenes arquitectónicos y aún hoy se siguen empleando. El modo más sencillo de diferenciarlos es por la forma del capitel, que es el elemento que marca la separación entre la columna y el entablamento. Lo más fácil es que los veas. Estos son los tres órdenes griegos:

Orden dórico	Orden jónico	Orden corintio
Capitel dórico Imagen de J. Housen en Wikimedia Commons  (detalle). Licencia CC BY	Capitel jónico Imagen de Jebulon en Wikimedia Commons (detalle). Dominio público	Capitel corintio Imagen de EmDee en Wikimedia Commons (detalle). Licencia CC BY-SA

El teatro fue el edificio ideado para las grandes representaciones teatrales (tragedias, comedias...). Es un gran edificio al aire libre (o sea, no cubierto), en el que pueden llegar a caber más de diez mil espectadores.

Teatro de Dodona (Grecia) Imagen de O. Zweers en Wikimedia Commons . Licencia CC BY-SA

Imagen de Leftezi en Wikimedia Commons (modificada). Licencia CC BY

Consta de las siguientes partes:

• Escena: es un edificio situado en la parte trasera del escenario, que se empleaba como almacén y vestuario para los actores. Con el tiempo fue decorándose y dotándose de una fachada monumental que servía de fondo a las representaciones.
• Proscenio: es la parte delantera del escenario, una plataforma elevada donde actúan los personajes protagonistas.
• Orquesta u orchestra: es un espacio circular situado al pie del escenario, en el que el coro danzaba y recitaba y los músicos tocaban. 
• Auditorio: es un gran graderío en pendiente donde se sentaban los espectadores. Tiene una forma más  o menos semicircular. Se construía aprovechando la ladera de un monte, que era excavada para conseguir la forma deseada. Por eso las gradas más altas suelen estar más o menos al nivel del suelo que rodea el teatro.

La escultura griega es también muy importante, aunque muchas veces no conservamos los originales, solo copias realizadas en época romana. Los griegos realizaron esculturas y relieves usando como materiales sobre todo la piedra y el bronce. Dos fueron los temas preferidos de la escultura griega. Por un lado, la representación del ideal de aristócrata, de ciudadano y de atleta, tres elementos que estaban muy relacionados en la mentalidad griega. Por otro, la representación de los dioses y de temas mitológicos.

El principal objetivo de la escultura griega fue la representación idealizada de la realidad. La representación fiel de la naturaleza se combinaba con la búsqueda de la belleza física ideal, basándola en la armonía, el equilibrio y la proporción. Esta búsqueda de la belleza se plasmó sobre todo en el estudio anatómico del cuerpo humano. La forma preferida para plasmar el ideal de belleza humana es el desnudo, especialmente en las figuras masculinas. Como símbolo de la idealización, el desnudo es particularmente frecuente en las representaciones de las divinidades, hasta tal punto que ha quedado asociado a lo divino en todo el arte posterior de tradición clásica.

La escultura arcaica nació como una adaptación a la estética griega de la escultura de Próximo Oriente y sobre todo Egipto. Como la escultura egipcia, era rígida e inexpresiva.

Partiendo de la tradición arcaica, los escultores de la época clásica lograron grandes avances:

• Alcanzaron un gran realismo en la representación de los cuerpos y sobre todo una gran naturalidad en sus posturas, por ejemplo haciendo que los personajes hicieran descansar el peso de su cuerpo en una sola pierna, tal como hacemos (si te fijas) cuando permanecemos de pie un rato.
• Implantaron un canon (o sea una norma) de belleza ideal, que se basaba en la proporción numérica de cada parte del cuerpo con el todo. Para ello se empleó como unidad de medida la cabeza. En un principio se consideró apropiado que la longitud total del cuerpo fuera de 7 cabezas. Con el tiempo, el canon evolucionó hacia las 8 cabezas.
• En las expresiones de los personajes representados buscaron sobre todo la serenidad. Los personajes parecen alejados de toda preocupación concreta, sumidos en una reflexión abstracta. Más que personajes concretos en una situación concreta, representaban tipos humanos ideales.

Los griegos también destacaron en otras artes.

• Realizaron cerámica de gran calidad, en las que se reproducían escenas mitológicas o históricas. Aún hoy se conservan en gran número.
• Sabemos que alcanzaron un gran nivel de realismo en la pintura, pero lamentablemente apenas nos han quedado restos.