3. Las corrientes de aguas superficiales o escorrentía
El agua de escorrentía que fluye por la superficie de una cuenca procede de la precipitación sobre la misma, del deshielo o del drenaje puntual de un acuífero.
Como hemos comentado antes, la cantidad de agua de escorrentía superficial va a depender de la evaporación y de la capacidad de infiltración del suelo. La capacidad de infiltración está controlada, entre otros, por: la intensidad y la duración de las lluvias; el estado previo de humedad del suelo; la textura del suelo; la pendiente del terreno, y el tipo de cubierta vegetal.
Importante
Cuando las aguas de escorrentía circulan en delgadas láminas, minúsculos regueros o canales sin configurar un cauce definido, forman las aguas de arroyada o salvajes. Cuando logran circular a lo largo de cauces o líneas de máxima pendiente forman, si los caudales son intermitentes: cárcavas, barrancos y, a mayor escala, torrentes, ramblas, etc. Si los caudales son continuos forman ríos, aunque sean variables.
Cuando las aguas superficiales alcanzan depresiones del relieve, se detienen, embalsan y forman las aguas estancadas: lagos, lagunas, etc.
Para saber más
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Torrente |
Un torrente es un curso de agua ocasional originado por lluvias torrenciales y con un enorme poder erosivo, debido a la fuerte pendiente. Se desarrollan en zonas de alta montaña.
En un torrente se pueden diferenciar tres partes:
a. Cuenca de recepción: es la zona de cabecera con forma de embudo donde se recoge la máxima precipitación. En esta zona predomina la erosión.
b. Canal de desagüe: es el conducto que evacua las precipitaciones desde la cuenca de recepción a la parte final del torrente. Es un corto valle en V con paredes verticales y fuerte pendiente. En esta zona se dan esencialmente los procesos de erosión y transporte de sedimentos.
c. Cono de deyección: es la zona donde se deposita la carga de sedimentos al alcanzar el fondo del valle.
Los conos de deyección reciben también el nombre de abanicos aluviales. Para saber más sobre ellos, visita esta página web.
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