2.1. La escultura vasca

A partir de la década de los cincuenta surge en el País Vasco un movimiento escultórico de gran fuerza que sitúa a España en la cabeza de la vanguardia gracias al esfuerzo y tesón de un grupo de escultores que se enfrentaron a las rígidas y trasnochadas normas estéticas que el régimen dictatorial promulgaba. Se trata de la Escuela Vasca, a la que también se suele hacer referencia como la Escultura Expresionista Vasca.

Uno de los máximos exponentes de la Escuela Vasca de escultura y de la cultura vasca en general fue el escultor Jorge Oteiza (1908 – 2003). Durante la década de los años treinta viajó por Sudamérica para estudiar la cultura precolombina, cuyos rasgos estilísticos le influirán notablemente. A su vuelta a España, colabora en el proyecto de la basílica de Nuestra Señora de Aránzazu, junto a Chillida y el pintor Lucio Muñoz. Para la Basilia realiza el gran Friso de los Apóstoles de la fachada principal.

Oteiza, Apóstoles de la Basílica de Aránzazu Imagen en Wikipedia de Dominio público	Oteiza, Variante ovoide de la desocupación de la esfera Imagen de Josean Prado en Flickr bajo Licencia CC

A comienzos de los sesenta abandona la escultura por unos años  para dedicarse al estudio de la lengua y la cultura vasca. Cuando la retoma,  realiza una serie de esculturas entre el constructivismo y el minimalismo con la fuerte presencia del vacío, las denominadas Cajas Metafísicas. Gran Premio de Escultura en la Bienal de Sao Paulo de 1957, antes de morir legó toda su producción al pueblo vasco, que hoy podemos admirar en su fundación Oteiza. De entre sus múltiples esculturas urbanísticas cabe resaltar su Variante ovoide de la desocupación de la esfera, que hoy podemos admirar frente al ayuntamiento de Bilbao. 

 La figura más destacada de esta escuela, y quien gozó de una mayor proyección y reconocimiento internacional fue Eduardo Chillida (1924-2002), una de las figuras claves de la escultura durante la segunda mitad del siglo XX. Autodidacta, en su juventud realizó varios viajes a París donde entabló amistad con el también escultor Pablo Palazuelo.

En sus inicios la obra de Chillida aún tiene rasgos figurativos e influencias de la escultura griega que admira en el museo del Louvre, pero paulatinamente su interés se centrará en los vacíos, las formas interiores, la monumentalidad  y los materiales de la sociedad agraria vasca: hierro, piedra y madera. A comienzos de la década de los cincuenta su producción ya es plenamente abstracta, y comienza a investigar las posibilidades  técnicas y expresivas del que será su material preferido: el hierro.  Ilarriak será su primera escultura abstracta, basada en las estelas funerarias prehistóricas de su tierra natal, realizada tras duras sesiones de trabajo en las fraguas de fundición de Hernani.

Chillida, Peine del viento Imagen de F. gabaldón en Flickr bajo Licencia CC	Detalle del Peine del Viento Imagen de T. Meng en Flickr bajo Licencia CC

En 1952 comienza a realizar su serie de Peine del Viento, que culminará con las famosas esculturas ubicadas en la bahía de San Sebastián. Son colosales esculturas de hierro que combinan líneas rectas y curvas y en donde los fenómenos naturales forman parte intrínseca de la obra, en espacial el agua y el viento.  En 1954 realiza las puertas para la Basílica de Aránzazu.

Además del hierro, Chillida investigó las posibilidades de otros materiales como el alabastro en su serie Elogio de la luz, creando  estructuras cúbicas con estrechas aberturas que permiten pasar la luz y crear interesantes contrastes entre luces y sombras, así como con el hormigón armado para crear colosales estructuras que interactúan con el espacio circundante.

Chillida, Elogio a la Arquitectura Imagen de Haddhar en Flickr bajo Licencia CC	Proyecto para la montaña de Tindaya Imagen de José Mesa en Flickr bajo Licencia CC

De entre sus últimos proyectos cabe resaltar el de la Montaña Sagrada de Tindaya, en Fuerteventura. No exento de polémica, Chillida pretendía horadar en el interior de la montaña un enorme cubo con diversos orificios al exterior que fuera una especie de espacio sagrado dedicado a la tolerancia entre las diferentes culturas.

Galardonado con innumerables premios, como el Príncipe de Asturias de las Artes concedido en 1987, su obra quedará eternamente ligada a su San Sebastián natal, donde ya forma parte intrínseca de su paisaje. 

La última de las grandes figuras de la escena cultural vasca es el pintor y escultor Agustín Ibarrola, nacido en 1930. Se formó en el taller del pintor Vázquez Díaz y colaboró estrechamente con Oteiza. Durante sus años en parís formó parte del colectivo Equipo 57, que renovó profundamente las artes plásticas durante los duros años de la dictadura franquista. Políticamente muy activo, estuvo encarcelado varias veces durante la década de los sesenta por pertenecer al partido comunista, y actualmente sigue defendiendo sus ideas comprometidas con la realidad de su tierra, al fundar el movimiento ¡Basta ya! en contra de cualquier organización armada terrorista.

Ibarrola, Bosque de Oma Imagen de Jsanchezes en Wikimedia bajo Licencia GNU

A Ibarrola se le enmarca dentro de la corriente del Land Art puesto que sus obras más significativas están realizadas en espacios naturales en estrecha relación con la naturaleza desde la década de los ochenta. Destacan sus intervenciones en entornos naturales como la realizada en el Bosque de Oma, pintando troncos de árboles con motivos inspirados en la  cultura milenaria vasca encontrados en cuevas, tótems, dólmenes y demás construcciones celtas, o la realizada en el Bosque Encantado de Salamanca. Suyos son también los cubos de hormigón pintados en el puerto de Llanes denominados Cubos de la Memoria.