1. Los sofistas: maestros ambulantes

Importante

La palabra sofista se emplea en la Grecia clásica para referirse a quienes se dedicaban a la enseñanza de la sabiduría. Con el tiempo, el concepto adquiere un aire despectivo para designar a supuestos expertos que hablan sobre asuntos que realmente desconocen. En el contexto de la Filosofía, designa a un grupo de pensadores dedicados profesionalmente a la formación de ciudadanos con aspiraciones políticas, que llevaron a cabo su actividad en el siglo V a.C., en el marco de la Atenas democrática.

Si en su primera fase los filósofos se centraron en el problema de la fisis y el conocimiento de la realidad, los sofistas protagonizan un giro antropológico que ponen al hombre y a la sociedad en el centro de la reflexión. Es en ese marco, aunque desde una posición distante a los primeros, se desarrolla el pensamiento de Sócrates, maestro de Platón.

Los sofistas eran extranjeros en Atenas, metecos, provenían de distintas regiones y eran conocedores de la diversidad de formas de interpretar la realidad y la organización social. De acuerdo con ello, desarrollaron en general un planteamiento relativista, contraponiendo la naturaleza humana a las leyes y las costumbres que rigen el comportamiento social.

Hablamos de unos personajes que se dedicaron a enseñar la areté política (excelencia política). Es decir, la capacidad para desenvolverse en la asamblea y convencer a los demás ciudadanos sobre los propios puntos de vista. El planteamiento educativo de los sofistas tenía como trasfondo la sociedad democrática, por eso su influencia se dejó sentir con fuerza en Atenas.

Actividad

Su filosofía descansaba en los siguientes pilares:

  • La necesidad de la educación del ciudadano (paideia).
  • La distinción entre lo dado en la naturaleza (physis) y lo acordado entre los hombres (nomos).
  • El lenguaje como arma fundamental del ciudadano. El arte del bien hablar o elocuencia.
  • Una visión escéptica y relativista sobre el mundo.
  • La crítica de las creencias tradicionales.

Los sofistas no constituían un grupo homogéneo a pesar de las coincidencias señaladas. Históricamente su pensamiento nos ha llegado a través de Platón y Aristóteles, que tienen una visión muy crítica sobre estos pensadores. 

Se pueden distinguir dos momentos en el movimiento sofista:
 -Los primeros sofistas: Protágoras, Gorgias y Hipias
-La segunda generación: Antifonte, Critias, Calicles, Trasímaco...
Los primeros sofistas son relativistas y escépticos pero mantienen que en razón de su utilidad es conveniente respetar las leyes de la polis. Sin embargo, en la segunda generación se impondrá la noción de que debe imperar la ley del más fuerte. Las palabras que pone Platón en boca de Trasímaco en la República o de Calicles en su diálogo Gorgias así nos los presentan. Sin embargo, Platón no era un sofista ni un amigo de los sofistas.

Actividad de Espacios en Blanco

Asigna V a las afirmaciones verdaderas y F a las falsas.
El término sofista que inicialmente significaba sabio con el tiempo ha pasado a significar manipulador o embaucador
Los primeros sofistas estaban preocupados por la educación de los ciudadanos.
En el cambio de significado del término sofista no tuvo nada que ver Platón.
Sócrates nunca fue confundido con un sofista.
Los sofistas son escépticos. Desconfían de que el conocimiento sea posible.
Los sofistas no son relativistas. Piensan que no todas las opiniones son igualmente válidas.

 

 

 

 

 

 

 

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Objetivos

Si quieres ampliar la información sobre los sofistas te recomendamos que veas con atención este vídeo que tienes a continuación.

Vídeo de Unboxing Philosophy en Youtube