3. Las bodas de Cadmo y Harmonía

Evelyn de Morgan: Harmonía Imagen de dominio público

En la primera unidad, vimos como Europa, princesa fenicia, era raptada por Zeus, que tomó la forma de un hermoso toro blanco. Bello mito que simbolizaba la unión de Oriente y Occidente, y explicaba a la vez el nombre del continente que habitamos.

En esta curiosa leyenda, Europa tenía hermanos, y estos partieron en su busca, sabedores de que no podrían volver a pisar su tierra si no encontraban a la muchacha y la devolvían a su padre.

Uno de ellos, Cadmo, se estableció en Beocia. Algunos dicen que la invadió con un ejército fenicio, y que allí fundó la ciudad de Cadmea, más tarde llamada Tebas, lo que supone una explicación racional, aunque no tan romántica, del mito. A Cadmo se le atribuye haber combinado las consonantes con las vocales en la escritura. Y es necesario creerlo, puesto que los griegos tuvieron una escritura silábica hasta que adoptaron el alfabeto fenicio. Estos hechos tuvieron lugar aproximadamente 200 años antes de la guerra de Troya.

Cadmo no encontró a su hermana, porque ella no moraba en el continente al que dio nombre, sino en Creta, junto al monte Dicte.

Cadmo visito el oráculo de Delfos para preguntar por Europa, pero el Oráculo le dijo que no continuara la búsqueda. Le aconsejó -la mayoría de sus respuestas eran así de sorprendentes- que se dejara guiar por una vaca, y que fundara una ciudad en el lugar donde el animal parara a descansar. Cadmo, obedeciendo al oráculo, viajó a través de la Fócide detrás de una vaca, lo hasta que cayó al suelo rendida de cansancio.

Ocurrió esto en Beocia, donde Cadmo fundó la ciudad de Cadmea.

Francesco Zuccarelli: Cadmo y el dragón Imagen de dominio público

Cuando hubo fundado la nueva ciudad, Cadmo decidió sacrificar la vaca a la diosa Atenea. Envió para este propósito algunos de sus hombres por agua a la fuente Castalia , perteneciente a Ares, que estaba custodiada por un dragón, sagrado para el dios. Los hombres no volvieron. Cadmo se enfrentó al monstruo y lo mató, y sembró, por consejo de Atenea, sus dientes en la tierra. Inmediatamente surgieron de la siembra hombres armados, a los que luego se llamó ESPARTOI (sembrados), que al punto comenzaron a matarse entre ellos, sin que se conozca el motivo, aunque algunos dicen que Cadmo arrojó piedras que creyeron se arrojaban entre ellos mismos.
Algunos de ellos, sin embargo, sobrevivieron esta masacre y ayudaron a construir la nueva ciudad.

Cadmo, con la ayuda de Atenea, se convirtió en rey, recibiendo como esposa a Harmonia, hija de Ares y Afrodita, la esposa de Zeus. Ella recibió, como regalo de bodas, el llamado collar de Harmonía, que suscitaría envidias, ambiciones, traiciones y otras conductas sin sentido de un sinnúmero de hombres y mujeres, que abocaron a crímenes mayores, asesinatos y guerras que supusieron la ruina de la ciudad de Cadmo...