2. Agotamiento de los recursos

¿Qué recursos se están agotando?

El agotamiento de muchos recursos vitales para el ser humano, es uno de los problemas más serios con los que nos enfrentamos.

El agotamiento de los recursos naturales se está produciendo de manera simultánea en varios frentes: el agotamiento forestal , el de la energía y el de los minerales.

• El agotamiento forestal, pues se explotan los bosques con mucha mayor rapidez que el crecimiento natural de los árboles.

Deforestación en el Amazonas Imagen de Matt Zimermann en Wikimedia Commons. Licencia CC

• El agotamiento de la energía , que es la relación entre el valor de las existencias de recursos energéticos y la duración de las reservas restantes (con un máximo de 25 años). Contempla las fuentes de energía no renovables: carbón, petróleo crudo y gas natural.

• El agotamiento de los minerales , que es la relación entre el valor de las existencias de recursos minerales y la duración de las reservas restantes (con un máximo de 25 años). Abarca estaño, oro, plomo, zinc, hierro, cobre, níquel, plata, bauxita y fosfato.

Causas del agotamiento de los recursos

El problema del agotamiento de los recursos se debe a las siguientes causas:

• 1. El aumento de la población del planeta: la población mundial ha pasado de los casi 1000 millones de habitantes que había en 1800 a los más de 7400 millones en diciembre de 2016. Algunas proyecciones estiman que la población mundial podría llegar a 9500 millones en el año 2050.

Imagen de Mortadelo2005 en Wikimedia Commons. Dominio público

• 2. La contaminación: hay recursos que pensamos que son ilimitados, pero que acabarán convirtiéndose en un bien escaso si no se adoptan las medidas oportunas para evitar su contaminación. El ejemplo más claro lo tenemos en el agua dulce.

• 3. Las reservas limitadas: hay materias primas que poseen un número limitado de reservas en el mundo. Por ejemplo el petróleo, que, salvo que no se encuentren más yacimientos, se acabará aproximadamente en menos de 100 años.

Imagen de Xenoforme en Wikimedia Commons. Licencia CC

• 4. El crecimiento económico de países en desarrollo: países como China y la India son los países con más habitantes del planeta y en ellos se ha producido un enorme aumento  en el consumo de gran cantidad de materias primas.

• 5. El consumismo:  en los últimos años ha incrementado el número de líneas de teléfono, coches, vuelos por habitante, etc.

Extraído de el diario El Mundo. 04/03/2016

Líneas de investigación ante este problema

El peligro de agotamiento de recursos y de la transformación de los ecosistemas debidos a nuestras formas de vida es realmente muy elevado y exige la urgente adopción de medidas.

Las soluciones a esta situación existen y han sido apuntadas por los mismos expertos que han señalado los problemas. Se trata de poner en marcha, conjuntamente, medidas tecnológicas , cambios de comportamientos y estilos de vida y políticas (Gobernanza universal).

No todas son medidas sencillas pero es urgente comenzar a aplicarlas.

Todos podemos y debemos aplicar las "4R"  y contribuir a solucionar este problema que ya toma una dimensión de emergencia planetaria.