2.2. El modo de vida en el Paleolítico
¿Cómo vivían los hombres prehistóricos? La vida de los hombres prehistóricos era una lucha continua por la supervivencia, ya te puedes imaginar la cantidad de peligros que los acechaban.
Su modo de vida se caracterizaba por tres rasgos principales:
- Eran nómadas, es decir, se desplazaban de un lugar a otro para seguir a los animales que cazaban y en busca de mejores condiciones. En general era una sociedad tribal que vivían en grupos de hasta unos 50 miembros.
- Vivían en cuevas (hombre de las cavernas) para protegerse del frío y de los animales. Las pieles les servían de abrigo. También vivían en cabañas o incluso al aire libre.
- Su actividad principal era la caza y la pesca. No existía la propiedad privada.
Recreación de una escena de caza en la Roque Saint Christophe en Francia,
lugar habitado desde el Paleolítico.
Fotografía de la Roque Saint Christophe utilizada exclusivamente para uso educativo
- Y también la recolección de frutos, tubérculos y demás hierbas.
Importante
Los habitantes del Paleolítico practicaban la caza en grupos llamados hordas o bandas. Estos grupos tenían un número variable y generalmente participaban varias familias.
Curiosidad
Lejos de lo que se piensa, la esperanza de vida de los hombres durante el paleolítico no era tan baja. Hay que tener en cuenta que las cifras estadísticas rondan los 20-30 años, pero éstas incluyen la alta mortalidad infantil donde casi la mitad de la población fallecía antes de los 15 años. El resto de la población solía superar los 50-60 años cifras muy superiores a épocas posteriores.
Físicamente también eran más altos y corpulentos que en el Neolítico.
Reflexión
Relaciona los siguientes conceptos con su significado
Nómadas vivían en cuevas
Trogloditas se desplazaban detrás de los animales
Cazadores recogían frutos y hierbas
Recolectores así obtenían la carne para alimentarse
Actividad de lectura
Hace 790.000 años el Homo Erectus descubrió el uso del fuego. No sabemos si lo tomaba de otros sitios por fenómenos naturales o sabía crearlos. En cualquier caso el fuego permitió a los hombres mucha independencia y contribuyó a la expansión desde África a una Europa con un clima más frío. La fascinación que tenían por el fuego estaba justificada como lo podemos ver en el siguiente relato extraído de la novela "En busca del fuego" nde J. H. Rosny.
"La vida del Fuego había fascinado siempre a Naóh. Como los animales, el fuego necesita una presa: se alimenta de ramas, hierbas secas y grasa; crece; cada fuego nace de otro fuego, y calla luego puede morir. Pero el tamaño de todo fuego es ilimitado y, por otra parte, permite ser dividido sin limitación; cada pedazo puede vivir de por sí. Disminuye cuando se le priva de alimento; entonces se empequeñece hasta ser como una abeja, como una mosca; y ello no obstante, podrá renacer a lo largo de una brizna de hierba y hacerse grande como un pantano. Es una bestia y no lo es. No tiene patas, ni cuerpo rastrero; y sin embargo, cuando corre deja atrás a los mismos antílopes. Carece de alas y vuela por las nubes; no tiene garganta y sopla, ronca y ruge; sin manos ni garras, se apodera de toda la tierra… Naóh le amaba, le detestaba y le temía a la vez. Siendo niño, había sufrido alguna vez sus mordiscos. Sabía que no tiene preferencia por nadie —pronto siempre a devorar a los mismos que lo cuidan—; que es más taimado que la hiena y más feroz que la pantera misma. Pero su presencia es deliciosa; disipa la crudeza de las noches frías, es un descanso en la fatiga y convierte en invencible la debilidad de los hombres."
¿Por qué crees que fascinaba tanto a Naoh el fuego?