2.1. Telefonía móvil

El teléfono móvil es un dispositivo inalámbrico y portátil que permite la comunicación por voz, a través de mensajes de texto y generalmente con conexión a Internet.

Vamos a ver a continuación cuáles son los procesos que se dan lugar entre una llamada desde un teléfono móvil y su posterior recepción por otro.

Funcionamiento de la telefonía móvil

Para poder establece comunicación a través de un teléfono móvil es necesario disponer de:

• Una red de comunicaciones (o red de telefonía móvil) que está compuesta de antenas repartidas por la superficie terrestre.
• Los terminales (o teléfonos móviles) que permiten el acceso a dicha red.

Tanto las antenas como los terminales son emisores-receptores de ondas electromagnéticas.

La operadora reparte el área en varios espacios, llamados células, normalmente hexagonales , como en un juego de tablero, creando una inmensa red de hexágonos. De ahí viene el nombre de celular que en los países hispanohablantes le dan al teléfono móvil.

Red hexagonal Imagen de Fernando en Wikimedia Commons. Licencia CC

La forma hexagonal es la forma geométrica que permite ocupar todo el espacio, cosa que no ocurriría si fueran circunferencias.

En cada célula hay una estación base que será una antena que tiene una amplitud para emitir y recibir en ese hexágono de espacio (célula).

Cada célula utiliza varias decenas de canales. Un canal es por donde se puede emitir una llamada, es decir que por cada célula se pueden emitir varias decenas de llamadas diferentes simultáneas (una por canal).

Cada canal emite las señales (es decir, las ondas electromagnéticas) a una frecuencia diferente, lo que da la posibilidad de que varias decenas de personas puedan comunicarse simultáneamente en cada célula sin interferirse unas con otras, una llamada se emite por un canal de la célula a una frecuencia concreta, por eso es única.

Cuando una persona se mueve de una célula para otra, pasa a utilizar una de las frecuencias de la nueva célula (se une a un canal de la nueva célula), dejando libre el canal de la célula anterior para ser usada por otra persona.

Funcionamiento de la red de telefonía móvil Imagen de elaboración propia

La central de conmutación es la que permite la conexión entre dos terminales concretos. Cuando un teléfono hace una llamada, se conecta con la central de conmutación de la estación base más cercana y que pertenezca a la red del su operador.

La central de conmutación busca al destinatario deseado (identificado por su número de teléfono móvil receptor), en la red de estaciones bases, hasta encontrar dentro de la que está en ese momento y conecta las dos estaciones bases emitiendo un aviso de llamada al teléfono receptor. Si el receptor acepta la llamada los pone en contacto por un canal.