3.1. Ciclo celular: interfase y división celular
Se considera vida de una célula al periodo que va desde que nace de otra célula hasta que vuelve a dividirse o muere.
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Se llama ciclo celular a la secuencia cíclica de procesos en la vida de una célula que conserva la capacidad de dividirse.
El ciclo celular es como un reloj que marca las distintas fases por las que pasa una célula a lo largo de su vida aunque, como ahora veremos, no todas las células lo realizan.
Podemos dividir el ciclo celular en dos grandes fases:
- Periodo de interfase, que se subdivide en fase G1, fase S y fase G2). Es un período de tiempo que transcurre entre dos divisiones sucesivas, en el que existe una gran actividad metabólica.
- Fase M, en la que ocurren la mitosis (división del núcleo) y citocinesis (división del citoplasma).
Recuerda; para que se produzca cada una de esta etapas hace falta que se complete la anterior.
De las cuatro fases que aparecen en el ciclo, dos son las más importantes, la fase S, en la que se duplica el ADN, con el fin de crear una copia para cada célula hija, y la fase M, en la que se distribuye de manera equitativa el material genético y el contenido del citoplasma entre las células hijas.
INTERFASE
La interfase es la etapa más larga del ciclo celular, en la que se da el crecimiento de la célula y una amplia actividad metabólica y como ya sabes se divide en tres fases. Esta gráfica muestran una imagen sencilla de como se podría representar un periodo de interfase durante el ciclo celular.
Imagen en Proyecto Biosfera bajo CC
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En la interfase se diferencian las etapas G1, S y G2. En estas etapas no hay reposo, por el contrario tiene lugar una intensa actividad metabólica.
Fase G1
Suele ser la etapa más larga de todo el ciclo celular. Empieza
inmediatamente después de que ha terminado la mitosis y va a continuarse
con la fase S, en ella se replican orgánulos y estructuras del
citoplasma y como consecuencia la célula crece y vuelve a tener
el volumen celular normal, ya que este se había reducido al dividirse la
célula a la mitad durante la mitosis. Se produce una intensa actividad
metabólica, ya que se sintetizan ARN y proteínas esenciales
para la replicación del DNA.
Las células en G1 pueden detener su progresión en el ciclo y entrar en un estado de reposo especial llamada fase G0, que puede durar días, semanas o años. Algunas células —como las fibras musculares esqueléticas— no abandonan nunca esta fase; mientras que otras, como las de la médula ósea, que deben dividirse muy rápidamente, ni siquiera entran en ella.
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Fase S
También se llama fase de síntesis. Es un periodo corto durante el cual se replica el ADN y que se completa poco antes de que comience la mitosis, con el único fin de que las células hijas tengan cada una copia idéntica del genoma. Antes de esta fase, las células autosómicas (somáticas) contienen la cantidad diploide (2n) del ADN; durante la fase S la cantidad de ADN se duplica (4n) como preparación para la división celular. Por tanto, en esta fase, cada cromosoma se duplica, y los cromosomas idénticos resultantes (cromátidas) permanecen unidos entre sí por los centrómeros.
Fase G2
Ocurre justo antes de la mitosis y en ella las células se preparan para la actividad mitótica: se produce una segunda fase de crecimiento, se acumula energía y se crean las proteínas esenciales para la división celular.
En esta etapa, los cromosomas formados por dos cromátidas empiezan a condensarse.