2.2. Los gobiernos del siglo XXI

Hasta el presente se ha mantenido la alternancia política en el gobierno entre los dos principales partidos: el PSOE y el PP. Las elecciones de 2004 estuvieron marcadas por el mayor atentado terrorista de la historia de España. El 11 de marzo explosionaron varios trenes de cercanías en Madrid causando 192 víctimas. La atribución inicial por parte del Partido Popular a ETA pese a que las pruebas indicaban un autoría islámista provocaron gran indignación en el electorado, que la interpretó como falta de transparencia por parte del gobierno.

Velas en homenaje a las víctimas de Atocha el 11M Fotografía de Uaxuctum en wikipedia bajo CC

El triunfo electoral fue para el PSOE de Jose Luis Rodríguez Zapatero que aunque sin mayoría absoluta logró los apoyos parlamentarios necesarios para formar gobierno. Durante esta primera legislatura (la 8ª de la democracia española) destacan como acontecimientos principales

Primer gobierno de J. L. Rodríguez Zapatero Imagen de lamoncloa.es en wikipedia bajo CC

• la retirada de las tropas españolas de Irak
• el desarrollo de un programa progresista: la legalización del matrimonio homosexual, la atención a las personas en situación de dependencia...
• la regularización de inmigrantes

Su segundo mandato  coincidió con un período de recesión mundial que se tradujo en una crisis económica que provocó un colapso en el sector financiero y una debacle del sector inmobiliario (estallido de la "burbuja inmobiliaria"). El desempleo alcanzó la histórica cifra de 5 millones de parados (un 20% de la población activa), que afectó principalmente a los menores de 25 años. La respuesta de la población ante las medidas del gobierno se puso de manifiesto durante la celebración de una manifestación el 15 de mayo de 2011, originándose el denominado movimiento 15-M o de los "indignados" que tuvo como epicentro la Puerta del Sol de Madrid. Hay que señalar que, ese mismo año, ETA anuncia tras 43 años y más de ochocientas víctimas el cese definitivo de su actividad armada.

Movimiento 15-M en la Puerta del Sol de Madrid Fotografía de fotogracción en wikipedia bajo CC

Las elecciones de noviembre de 2011 convirtieron a Mariano Rajoy del Partido Popular en el sexto presidente de la democracia. Su primera legislatura estuvo marcada por la crisis económica lo que le obligó a llevar a cabo severas políticas de ajuste con objeto de reducir el déficit. Un año después el desempleo llegaba a cifras record de más de 6 millones de parados (el 27,1% de la población activa). En plena crisis la debilidad del sistema bancario llevó al gobierno a sanear Bankia con dinero público y a pedir un crédito (rescate) a la UE ante el riesgo a una recesión económica. El gobierno aplicó nuevos ajustes sobre el consumo (subida del IVA) y sobre el gasto público (reducción subsidio del desempleo).  

Mariano Rajoy es investido presidente el 29 de octubre de 2016 Fotografia de lamoncloa.es en Flickr bajo CC

Otro de los problemas que tuvo que afrontar el primer gobierno de Mariano Rajoy fue el denominado "desafío soberanista de Cataluña". El crecimiento del independentismo Catalán a raíz de la sentencia de inconstitucionalidad del Estatuto de Cataluña se traduce en un pulso entre los grupos políticos independentistas y los españolistas que mantiene hasta la actualidad.

Durante esta legislatura se asiste a un deterioro de la percepción de la clase política por parte de la opinión pública agravado por los continuos casos de corrupción dentro de su partido (caso Bárcenas, Gurtel, Rato...) o fuera del mismo (Urdangarín, Pujol, "Eres" de Andalucía...). Sin embargo a finales de su mandado empiezan a aparecer los primeros síntomas macroeconómicos de salida de la crisis.

A finales de 2015 el Partido Popular vuelve a ganar las elecciones generales. Sin embargo sin mayoría suficiente como para formar gobierno lo que conduce a una nueva convocatoria electoral en junio de 2016 con resultados similares. Tras diez meses de gobierno en funciones la investidura llegará hasta el mes de octubre tras una polémica abstención de los diputados del PSOE y el apoyo del partido Ciudadanos.

En esta segunda legislatura, Mariano Rajoy tuvo que hacer frente al referéndum ilegal celebrado en Cataluña en otoño de 2017, en unos días de enorme tensión y aún demasiado recientes como para ofrecer un balance de los mismos. El juicio contra quienes promovieron aquellos acontecimientos se encuentra en desarrollo en la actualidad. 

Meses más tarde, la legislatura llegaría a su fin de forma prematura en junio de 2018, cuando una moción de censura promovida por el líder del PSOE, Pedro Sánchez Castejón, lo desalojó del poder. Aparte de los votos del grupo socialista, la moción de censura contó con el apoyo de Unidos Podemos, los diversos partidos nacionalistas catalanes y vascos representados en el Congreso, Compromís y Nueva Canarias.

Ante la dificultad para gobernar con tan sólo 84 escaños y teniendo que asegurarse el apoyo de tan diversos grupos, el gobierno de Pedro Sánchez ha utilizado con profusión el instrumento del Real Decreto Ley y finalmente convocó elecciones anticipadas para el domingo día 28 de abril de 2019. En ellas, el PSOE fue el claro vencedor, obteniendo 123 escaños, seguido muy de lejos por el Partido Popular (66 escaños) y viéndose abocado a formar gobierno.