1.1. Orientación e identidad sexual

Eros androgyne (Museo del Bardo) Imagen en Wikipedia. Dominio público

Al igual que ocurrió con el sexo y la sexualidad, estos términos con frecuencia se confunden y se tiende a usarlos incorrectamente.

La identidad sexual se refiere a la dimensión psicológica del individuo ya que tiene que ver con sentirse hombre o mujer, pero no tiene que ver con el sexo que se tenga desde un punto de vista biológico,  ya que puedes sentirte hombre habiendo nacido con órganos reproductores femeninos o viceversa. Suele afirmarse en la adolescencia en el momento en el que se desarrolla la orientación sexual ya que descubres si estás o no conforme con el rol que establece la sociedad para tu sexo.


La orientación sexual se refiere a la atracción sexual y romántica que se siente hacia los otros. Dependiendo de quiénes sean estos otros tendremos una orientación u otra. Una persona no puede elegir su orientación sexual y aunque no se conoce exactamente qué la origina se cree que es la unión de elementos biológicos y ambientales. Y al igual que no se elige, tampoco la puede cambiar. En el pasado se ha hablado (y practicado) de técnicas de reorientación sexual entendiendo que la heterosexual es la correcta y que cualquiera que no fuese esta se consideraba enfermedad. Esta tesis son condenadas por asociaciones de psicología, en la medida en que suponen un daño para el equilibrio psicológico del individuo. La orientación sexual no supone ni una enfermedad ni un trastorno de la personalidad ni emocional, tan solo una cuestión de preferencias.

Antiguamente se creía que debía haber una correspondencia entre la identidad y la orientación, y que los homosexuales eran mujeres encerradas en cuerpos de hombre o hombres en cuerpos de mujeres. Esa idea hace tiempo que ha desaparecido de la psicología, de hecho, la identidad sexual no tiene que corresponderse con la orientación sexual, pensemos en un hombre que sea homosexual, sentirá atracción por otros hombres, pero eso no significa que se sienta mujer o que quiera serlo.

En la siguiente infografía podrás ver una tipología de orientaciones sexuales.