2.2. Deformaciones frágiles o discontinuas
Cuando las rocas tienen un comportamiento frágil en lugar de plástico, responden a los esfuerzos tanto compresivos como distensivos, alcanzando pronto el punto de rotura y fracturándose en planos de cizalla. Así se producen roturas mecánicas de la corteza, de dimensiones diversas (desde pequeñas fallas a grandes conjuntos estructurales).
Importante
Las estructuras generadas por fracturación se llaman diaclasas, cuando la rotura se produce sin desplazamiento relativo de los bloques fracturados, y fallas cuando sí se produce desplazamiento relativo de los mismos.
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| Diaclasas en calizas Imagen de PePeEfe en Wikimedia commons. Licencia GNU Free. |
Esquema de diaclasas en calizas Imagen de PePeEfe en Wikimedia commons. Licencia GNU Free. |
Las diaclasas son planos o superficies de rotura, que se forman en las rocas, sin que exista desplazamiento relativo a ambos lados. Se originan por procesos diferentes: esfuerzos tectónicos, meteorización física, consolidación de material magmático, metamorfismo y diagénesis.
| Video de GEOLOGÍA DE CAMPO alojado en Youtube |
Las fallas son estructuras de deformación frágil formadas en las rocas cuando la rotura se acompaña de un desplazamiento relativo entre los bloques que quedan a ambos lados.
El origen es fundamentalmente tectónico, tanto compresivo como distensivo, aunque también se pueden formar fallas en movimientos gravitatorios y compactación sedimentaria.
En este video de GEOLOGÍA DE CAMPO alojado en Youtube, te explican las características de este tipo de fracturas.
Actividad de lectura
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Elementos de una falla |
Los elementos que caracterizan a las fallas son:
- Plano de falla: superficie de fractura a través de la que se desplazan los dos bloques generados en dicho proceso.
- Línea de falla: intersección del plano de falla con la horizontal.
- Dirección: ángulo que forma una línea horizontal contenida en el plano de falla con el norte magnético.
- Buzamiento del plano de falla: ángulo que forma el plano de falla con la horizontal.
- Bloques o labios de falla: cada uno de las partes divididas y separadas por el plano de falla (levantado y hundido, superior e inferior o muro y techo).
- Salto de falla: longitud de separación entre dos puntos que antes de producirse el desplazamiento estaban unidos.
- Escarpe de falla: escalón que se aprecia en la superficie tras producirse el movimiento de la falla.
- Espejo de falla: superficie pulida del plano de falla, de aspecto satinado, en la que se aprecian estrías o escamas que reflejan la dirección del desplazamiento relativo de los dos bloques.
- Franja milonítica: franja en la que aparece un conjunto de materiales afectados por dinamometamorfismo.
Los tres últimos no siempre aparecen, en especial los espejos y las milonitas.
Importante
Existe una gran variedad de fallas, que se clasifican según su movimiento relativo, el buzamiento de su plano de falla...
Existen estructuras geológicas desplazadas horizontalmente del lugar de formación de los materiales que las constituyen, a modo de fallas inversas de bajo ángulo y largo recorrido: los cabalgamientos, que permanecen enraizados en su lugar de origen y los mantos de corrimiento, que presentan desplazamientos kilométricos.
Para saber más
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| Esquema de un manto de corrimiento Imagen de Santiago Pastrana en Enciclopedia Libre Universal en Español. Licencia cc |
En el esquema de la derecha aparecen dos estructuras: klippe (o isla tectónica) y ventana tectónica, términos que se te explican en los enlaces correspondientes.
En estos otros enlaces podrás ver varios ejemplos de cabalgamientos y mantos con las líneas superpuestas de los contactos entre unidades:
Curiosidad
Algunos fragmentos de unidades alóctonas, pueden deslizarse gravitacionalmente y caer en una cuenca sedimentaria originando unidades caóticas resedimentadas denominadas olistostromas, muy frecuentes en las zonas externas y cuencas adyacentes del orógeno Bético y otros alpinos.
En eta página web, a partir del apartado Olistostromas y olistolitos, “avalanchas” de grandes dimensiones, tienes más información sobre ellos, y dónde se encuentran los más relevantes de las cordilleras béticas.
Para saber más
Las fallas y unidades desplazadas en los cortes y mapas geológicos
Los geólogos representan las observaciones realizadas en el campo en secciones transversales (cortes geológicos) o en planta (mapas geológicos). Estas representaciones hechas a escala, sirven para calcular medidas de las distancias, ángulos y profundidades a las que se sitúan.
Observando la disposición de las estructuras tectónicas en los mapas y cortes geológicos llegamos a comprender la historia de las deformaciones; los momentos en que se han producido y las unidades de roca a que han afectado.
En este enlace podrás ver algunos ejemplos de cómo se representan las fallas (en cartografía "contactos mecánicos") y unidades desplazadas en mapas geológicos y cómo se convierte esa información de la superficie del terreno en un corte geológico.
Pregunta Verdadero-Falso
Indica si las siguientes afirmaciones son verdaderas o falsas:
Retroalimentación
Verdadero
Efectivamente. En un manto de corrimiento se habla de desplazamientos de decenas (incluso más de cien) de kilómetros.
Retroalimentación
Falso
No. Con ella se puede medir la dirección de la falla, no su buzamiento.
Retroalimentación
Verdadero
Es cierto. Tienes un esquema en el "Para saber más" de este apartado.