4. Segmentación de mercados

En un mundo tan competitivo como el actual, las empresas tienen que ser capaces de identificar los distintos segmentos en que se divide el mercado y centrarse en aquel que piensa va a ser más rentable. Un segmento de mercado es un grupo de consumidores que comparten una o varias características comunes que pueden ser objetivas como la edad, el sexo, el nivel de renta... o subjetivas, es el caso de las creencias, la actitud, el estilo de vida, etc. Una vez decidido el segmento deberá diseñar una estrategia de marketing adecuada para que su producto llegue con facilidad a los consumidores objetivos del grupo.

La diversidad de perfiles y necesidades de los clientes obliga a las empresas a dividir su mercado en grupos de consumidores que presenten características similares. La segmentación de mercados surge con más intensidad a raíz de los siguientes acontecimientos:

• Los cambios sociales, que han provocado mayor variedad de deseos y preferencias. La segmentación solo tiene sentido en sociedades en las que las necesidades básicas cubiertas.

• El desarrollo tecnológico, que ha traído nuevos productos, distintos procesos productivos, etc.

• La necesidad de diferenciar los productos de la empresa frente a los competidores para dar salida a la producción en un mercado saturado y cada vez más exigente.

La idea central de la segmentación consiste en orientar la demanda hacia productos cada vez más diferenciados y específicos y hacia las marcas de la propia empresa. La segmentación es una estrategia utilizada en todos los sectores como la industria del automóvil, la moda, la alimentación, etc.