3. Possibility
Seguimos con la conversación entre Olga y Mary mientras se preparan para ir a la playa:
.
Olga: Mary, is it possible that we meet Joey and Paul on the beach?
Mary: It may be. But I don't know.
Olga: They are fond of diving and swimming. I think they can be there with this good weather. Don't you think?
Mary: Yes, but Joey sometimes works as a waiter at weekends. He could work today.
Olga: And what about Paul? Does he work today?
Mary: No, he doesn't work at weekends. But he might take care of his grandmother today. She is very old and needs a lot of help.
Olga: But I know that he has got two older brothers. Don't they help their grandmother?
Mary: You're right. That's why I said "he might", and not "he must".
Olga: So, "might" is used when there is little possibility. And, what can you tell me about "may"?. Is it the same?
Mary: No. If you say "may", you think it is more likely to happen.
Olga: OK. So, perhaps, we'll meet them.
Mary: That's right, Olga.
.
Reflexión
En el texto de arriba hemos subrayado las distintas formas que aparecen expresando la probabilidad o posibilidad que hay de que Paul y Joey vayan a la playa o hagan otras cosas distintas.
¿Serías capaz de traducirlas y ordenarlas de mayor a menor probabilidad?
Como hemos visto, no hay un único verbo modal que exprese posibilidad o probabilidad en inglés. Dependiendo del grado de certeza que tenemos de que algo ocurra, expresamos una mayor o menor probabilidad, mediante el uso de distintos verbos modales.
Algo parecido ocurre en castellano. No es lo mismo decir puede, puede que, podría que, podría ser que...son distintos grados de certeza también.
Mira este vídeo en el que se explica este aspecto:
.
.
Importante
EXPRESSING POSSIBILITY
Expresar posibilidad
.
Ya hemos visto en el vídeo que utilizamos diferentes modales para expresar probabilidad: must, could, may, might o can.
Aunque, como todos los verbos modales, sirven para expresar más de un significado (por ejemplo, can se usa para posibilidad, habilidad, permiso...) en este tema nos vamos a centrar en su uso para expresar posibilidad o probabilidad.
.
| MUST / CAN'T
Para indicar que algo es muy probable utilizamos el modal must. Si usamos este modal indicamos que estamos muy seguros de que algo es verdad. Si estamos seguros de lo contrario, usamos can't. We must be under 0º C. There's ice on the road > Debemos estar por debajo de 0º C. Hay hielo en la calzada. The beach can't be too far > La playa no puede estar lejos. |
| MAY / MIGHT / COULD
. Para indicar que algo es moderadamente probable utilizamos los modales 'could', 'may' o 'might''. . Paul could be on the beach > Paul podría estar en la playa. Paul might be on the beach > Podría ser que Paul esté en la playa. Podemos utilizar may y might tanto en afirmativa como en negativa para expresar probabilidad. en el caso de could, nunca se usa en negativa para expresar probabilidad. |
