1.1. Animales transgénicos
Acabas de conocer la definición de organismo transgénico; realiza este ejercicio, en el que podrás poner a prueba lo que acabas de aprender.
Actividad
Animales transgénicos son aquellos modificados genéticamente al introducir un ADN extraño en su genoma, de manera que se mantenga estable y afecte a todas las células del organismo.
Pregunta Verdadero-Falso
¿Con qué fin se manipula el ADN de animales para convertirlos en transgénicos? ¿Qué se quiere obtener al hacerlo?
Retroalimentación
Verdadero
Mediante técnicas de ingeniería genética se ha logrado la implantación de genes para lograr fortalecer el sistema inmune de muchos animales, de manera que sean más resistentes o immunes a algunas enfermedades. Algunos de los ejemplos que hasta hoy día pueden darse de la aparición de animales resistentes a enfermedades son terneros resistentes a la mastitis, el cólera o la disentería.
Retroalimentación
Falso
En algunas especies se ha introducido el gen que sintetiza hormona del crecimiento, consiguiendo que crezcan más y más rápido.
Algunos de los ejemplos de animales en los que se aplican técnicas de ingeniería para hacerlos transgénicos son:
- Mamíferos; cerdos, conejos, ovejas, cabras.
- Aves; codorniz, pollo.
- Peces; salmón, trucha, carpa, dorada.
Retroalimentación
Verdadero
Muchas de las investigaciones que se están realizando con animales transgénicos van encaminadas a avanzar en el tratamiento de enfermedades, usándose bien para generar medicamentos o para obtener órganos útiles en donaciones (xenotrasplantes). En la actualidad se están utilizando ratones en la investigación contra el cáncer; para ello se aísla en una célula cancerosa el gen causante de la enfermedad y se introduce en el animal, el cual desarrollará la enfermedad. De la misma manera, se está trabajando con animales a los que se les introducen genes humanos que sintetizan proteínas necesarias y cuya carencia provoca enfermedades; un caso es el de la hormona del crecimiento.
Actividad
Las técnicas más utilizadas para obtener animales transgénicos son:
- Microinyección.
- Retrovirus.
- Uso de células madres embrionarias.
- Transformación de células somáticas y transferencia nuclear (clonación).
- Microinyección: el ADN se introduce en el óvulo, fecundado in vitro, por medio de un capilar a través de un microscopio, y una vez hecho se reintroducen en la hembra. Observa el vídeo donde se ve una microinyección.
- Retrovirus: esta técnica se utiliza desde los años 80, se utilizan virus, ya que son vectores eficientes en transportar genes a las células, y, al igual que la microinyección, la inserción se efectúa al azar. Para realizar esta técnica se necesita unos cultivos celulares especiales, denominados "células empaquetadoras".
- Las células madre embrionarias se obtienen de blastocitos y se pueden mantener en el laboratorio sin que dejen de dividirse. Estas células pueden ser manipuladas in vitro y reintroducidas en blastocitos receptores, favoreciendo la formación de todos los tejidos en un animal quimérico. Esta tecnología ha permitido la generación de ratones llamados knock out, que han servido como modelos de enfermedades genéticas en humanos.
- Transformación de células somáticas y transferencia nuclear (clonación); esta técnica se usó por primera vez en 1952, en anfibios, y consiste en extraer el material genético de un ovocito para posteriormente introducirle el material genético de una célula del animal a clonar. Uno de los experimentos más conocidos es la creación de la oveja Dolly. Mira esta imagen para entender con claridad el proceso:
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| Imagen 11. Autor: Squidonius. Dominio público |
Caso de estudio
Como acabas de ver en la imagen, para la formación de la oveja Dolly se necesitaron diferentes ovejas con el fin lograr el resultado final:
- Del tejido de la ubre de la madre de Dolly (Finn Dorset, en el dibujo), se extrajo una célula, que contenía todo el material genético (ADN) de la oveja adulta.
- Después, a otra oveja adulta (Scottish Blacktace, en la imagen), que fue utilizada como donante, se le extrajo un óvulo, el cual serviría de célula receptora. Al óvulo se le sacó el núcleo (proceso de enucleación), eliminando así el material genético de la oveja donante.
- Se extrajo el núcleo de la célula mamaria y, mediante impulsos eléctricos, se fusionó al óvulo sin núcleo de la oveja donante. Con los mismos impulsos se activó al óvulo para que comenzara su división.
- Tras un proceso de división celular se formó un embrión, el cual fue implantado en el útero de una tercera oveja, la madre sustituta, que tras un periodo normal de gestación, dio a luz a Dolly: una oveja exactamente igual a su madre genética.
La oveja Dolly, a los cinco años, comenzó a sufrir enfermedades correspondientes a ovejas adultas, tales como artrosis y problemas pulmonares, teniendo que ser sacrificada a los siete años de edad.
¿Por qué crees que le ocurrió esto a Dolly?
Pregunta de Selección Múltiple
Objetivos
¿Necesitas bibliografía para seguir ampliando conocimientos sobre clonación en animales invertebrados y vertebrados? Visita este enlace, en el que podrás conocer la legislación que rige estas manipulaciones y las últimas novedades que se están realizando en este campo.