3.1. Una paz, ¿para cuánto tiempo?

Por fin llega el momento de hablar de paz. Ya era hora, pensarás.

Los jefes de gobierno de Francia, Gran Bretaña y Estados Unidos en la Conferencia de Paz de Versalles. Imagen de militante.org, dominio público.

Las negociaciones para firmar un tratado de paz definitivo se desarrollaron en Versalles (Francia) durante casi seis meses en 1919. En las reuniones participaron representantes de más de 32 países, sin incluir a los vencidos, que no pudieron hacer otra cosa que aceptar las condiciones que les impusieron los vencedores. Las principales decisiones las tomaron Estados Unidos, Francia y Gran Bretaña.

En el acuerdo final se impusieron a Alemania unas condiciones muy duras, al ser considerada la máxima responsable de la guerra. Entre otras podemos destacar:

El ascenso nazi, que veremos en el próximo bloque, se debió en parte a su propuesta de devolver el orgullo a Alemania.

• Alemania debería pagar cada año una fuerte suma en concepto de indemnización por los daños causados a los vencedores
• Perdióel 15% de su territorio, incluyendo todas sus colonias.

• Tuvo que aceptar la reducción de su ejército a un máximo de 100.000 hombres
• Tuvo que renunciar a mantener tropas en la zona de su frontera con Francia.
• Tuvo que ceder a Francia durante 15 años una de sus regiones mineras más importantes.

Como te puedes imaginar, en Alemania mucha gente consideró humillante este tratado y casi desde el primer momento se extendió el deseo de revancha, que está en el origen, como veremos en el siguiente bloque, de la Segunda Guerra Mundial.

Otro acuerdo adoptado en Versalles fue la creación de un organismo internacional con la misión de intentar mantener la paz en el futuro. Se le denominó Sociedad de Naciones y es el antecedente de la actual Organización de Naciones Unidas (ONU). Este organismo quedó debilitado al no sumarse a él ni los Estados Unidos, ni Rusia ni Alemania.

 

Además, los vencedores diseñaron un nuevo mapa de Europa y del mundo. Los cambios más importantes que experimentó el mapa europeo, que puedes ver más abajo, son los siguientes:

 

• Alemania, además de perder todas sus colonias, tuvo que ceder territorios fronterizos a Dinamarca, Polonia y Francia. Además, su territorio quedó separado en dos, pues la región de Prusia Oriental quedó aislada del resto de Alemania.

• El Imperio Austro-Húngaro desapareció, dando lugar a cuatro países independientes: Austria, Hungría, Checoslovaquia y Yugoslavia.

• El antiguo Imperio Ruso perdió Finlandia, Estonia, Letonia y Lituania.

• El antiguo Imperio Turco Otomano desapareció, quedando reducido a Turquía. La mayor parte de sus antiguas posesiones en Asia pasaron a Gran Bretaña (Irak, Jordania e Israel) y a Francia (Líbano y Siria).

• Italia incorporó a su territorio dos regiones fronterizas que habían sido austriacas, aunque quedó descontenta al no conseguir los territorios balcánicos que demandaba.

• Polonia resurgió como estado independiente, con territorios que antes de la guerra ocupaban Alemania, Rusia y Austria.

• Yugoslavia nació como país, uniendo, en algunos casos en contra de su voluntad, a las distintas nacionalidades eslavas de los Balcanes (eslovenos, croatas, bosnios y serbios).