La épica: El canto épico


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La épica: El canto épico

Actividad de lectura

¿Qué nos cuenta la épica?

El relato épico
Presentación de Melisa Penélope en Slideshare. Licencia CC

Las primeros relatos que hemos querido conservar en la memoria y tranasmitir a nuestros hijos para que esa memoria no se pierda son grandiosas historias de héroes y de batallas, en las que los dioses participan y en las que la virtud más importante, la que ennoblece a la persona, es el valor. Historias en las que la muerte no es una desgracia, sino el destino natural del héroe, que no busca la felicidad, sino el pervivir inmortal en la mente de las generaciones venideras.

¿Qué tienen en común estos relatos? ¿Qué función tenían? ¿Por qué tiene la épica tanto poder de fascinación?

Retroalimentación

Un poema épico es una composición extensa que narra hechos heroicos íntimamente relacionados con las creencias y el patrimonio cultural de una sociedad. Sus ingredientes básicos son las aventuras fabulosas, los poderes sobrenaturales de sus protagonistas, la intervención de los dioses y la presencia de criaturas fantásticas, en proporción variable. Suelen estar compuestos en verso, con un lenguaje majestuoso y abundancia de recursos literarios, con tonos que recorren la amplia gama de matices que va desde lo lírico a lo dramático. Las primeras epopeyas se crearon y transmitieron de forma oral (así La Ilíada, La Odisea, el Mahabharata, el Ramayana) una tradición que aún continúan los guzlares serbios.

La poesía épica incluye muchos de los grandes monumentos de la historia de la literatura: Gilgamesh, Mahabharata, Ramayana, La Ilíada, La Odisea, La Eneida, Beowulf, Poema de Mío Cid, La Chanson de Roland, La Divina Comedia, Jerusalem Delivered, Orlando Furioso, Os Lusíadas, Faerie Queene, y Paradise Lost se leen todavía con admiración y entusiasmo.

La poesía épica tenía la función de transmitir las tradiciones de un pueblo de una generación a otra sin ayuda de la escritura. Esas tradiciones, que consistían normalmente en los hechos gloriosos de sus héroes, contribuían a fundamentar la identidad nacional, en sociedades dominadas por una aristocracia poderosa y belicista, deseosa de recordar las hazañas de aquellos que suponían eran sus antepasados.

Uno de los entretenimientos favoritos de estos nobles era reunirse en un banquete y escuchar estos cantos heroicos interpretados por cantores profesionales, aedos. Imaginamos que, cantados antes de una batalla, tendrían enorme impacto en la moral de los guerreros, pero la épica adquiere su pleno sentido ya filtrada por los siglos. En efecto, el fin de las edades de los héroes no significa el final de los cantos que narran sus glorias: la tradición oral las adorna y depura, las saca del ámbito de los salones de los aristócratas para acercarlas al pueblo. proliferan entonces los rapsodas, que reproducen los episodios heroicos sin modificarlos esencialmente.

Actividad

LA ILIADA

Tiene por tema la leyenda de Troya y se circunscribe a la narración de asedio de esta ciudad de Asia Menor, por las tropas griegas. La leyenda fijaba 10 años largos de duración de esta campaña, pero Homero nos la presenta en una de sus últimas frases con una serie de episodios que transcurren en 51 días. El conflicto surge cuando Agamenón, jefe de las fuerzas griegas, procede injustamente con Aquiles, que se retira irritado a su tienda. El agravio consiste en que Agamenón se apodera de una cautiva, Briseida, que figuraba como parte del botín de Aquiles. Aquiles es el auténtico héroe de la Ilíada, a causa de su ira contra Agamenón y el furor que le acomete al morir su amigo Patroclo. Esto es lo que le incita a tomar nuevamente las armas.

LA ODISEA

La acción de La Odisea transcurre en 40 días de otoño, en los que también se sintetizan 10 años de aventuras. Se trata de las navegaciones de Odiseo (también llamado Ulises), uno de los capitanes de la guerra de Troya, que de regreso a su patria, Ítaca, es víctima de innumerables contratiempos y desventuras que retardan su vuelta. Se articula en 3 partes principales: las pesquisas y viajes de Telémaco, hijo de Odiseo, en busca de su padre; las navegaciones de este y la venganza que se toma contra los pretendientes de su esposa Penélope. Los acontecimientos no siguen un orden estrictamente cronológico. El mismo héroe narra sus aventuras ante la corte de Alcínoo, cuando ya están a punto de llegar a su término. La acción de las navegaciones de Odiseo se inicia pues in medias res.

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