Ejemplo de potencia máxima.
Imagen de Pierre-Yves alojada en Wikipedia. Licencia (CC BY-SA 4.0)

El término potencia es y ha sido pronunciado y definido por varias disciplinas científicas. En concreto, una de las disciplinas que más usa este término es la Física, la cual ha definido la potencia como el producto de la fuerza y la velocidad.

La potencia no deja de ser una expresión de la fuerza máxima de un sistema (persona), por lo que, si queremos entrenar y mejorar nuestra potencia máxima, sería necesario mejorar, en base a la definición descrita, nuestra fuerza máxima o la velocidad a la que generamos esa fuerza.

En nuestro caso, este término es mucho más que otro cualquiera, ya que es el indicador de rendimiento por excelencia, puesto que relaciona la tensión que se genera en el músculo con el tiempo y la velocidad a la cual esto sucede.

Cuando hacemos algún movimiento cotidiano o deportivo, rara vez participará un solo músculo. Es por ello por lo que en entrenamiento deportivo utilizamos el término potencia global del sistema. No todos participan al máximo, solo lo justo para que el movimiento sea el deseado.

Si queremos realmente saber si estamos entrenando potencia u otra cosa, es más que recomendable medir. Medir nos alejará de cualquier hipótesis, al contar con datos. Una muy buena idea, antes de emplear un método de entrenamiento u otro, es realizar una curva fuerza-tiempo (c F-t) o una curva fuerza-velocidad ( c F-v), en la cual saldrán nuestros valores de potencia. Hoy en día existen variedad de dispositivos que pueden hacer esto, entre ellos los encoders lineales, las plataformas dinamométricas o las máquinas isocinéticas.

 

Una vez tengamos nuestros valores, entonces vendrá lo más difícil, enfocar nuestro entrenamiento hacia nuestros objetivos. Debemos observar los parámetros o datos de referencia en nuestro deporte, así como los nuestros, para compararlos y dirigir nuestro entrenamiento hacia un lado u otro.

Un ejemplo podría ser aquel esprínter de 100 m que consigue su máxima potencia a los 9 segundos. Su entrenamiento se enfocaría hacia obtener su máxima potencia mucho antes (velocidad) y mantenerla posteriormente. Otro ejemplo sería otro esprínter que rápidamente alcanza su potencia máxima, pero que no es capaz de generar una alta potencia, entonces el resto terminan pasándole. Su entrenamiento se enfocaría pues hacia un entrenamiento de la fuerza máxima con el fin de tener una mayor potencia máxima, para llegar rápido a ella y mantenerla posteriormente.

Como se observará, las curvas F-t o F-v son individuales y modificables. Como criterios generales, para entrenar en zonas de potencia se debe permitir que se manifiesten los factores neuronales sin llegar a la tan temida fatiga neuronal. El carácter del esfuerzo sería máximo, y las repeticiones estarían en consonancia con este y con nuestras curvas.