Si bien, desde el punto de la física podríamos definir la fuerza como todo agente capaz de modificar la cantidad de movimiento o la forma de los materiales, una definición precisa de fuerza que abarque tanto aspectos físicos como psíquicos presenta (al contrario que su determinación física, mecánicas) dificultades considerables debido a la extraordinaria variedad existente en cuanto a los tipos de fuerza, de trabajo y de contracción muscular, y a la multidimensión que influyen en este complejo.
Derivado de ello, la precisión del concepto fuerza solo resulta posible en relación con las siguientes formas de manifestación de la fuerza.
Figura 1. Las interacciones de las tres formas principales de la fuerza.
Imagen de elaboración propia
Tipos de fuerza
Antes de definir en detalle los distintos tipos de fuerza, es necesario establecer como concepto previo la taxonomía simplificada del concepto de fuerza, a partir del cual podríamos establecer que todo tipo de manifestación de fuerza se puede clasificar en general o específica.
Hablamos de fuerza general cuando estudiamos todos los grupos musculares, independientemente del deporte que estemos practicando, y de fuerza específica como la forma de manifestación típica de una determinada modalidad deportiva, así como los grupos musculares implicados en movimientos específicos. Si observamos la figura 1, podemos deducir que existen tres tipos principales de manifestaciones de la fuerza: fuerza máxima, fuerza rápida y resistencia de fuerza (J. Weineck):
- Fuerza máxima, o máxima capacidad de producir tensión que tiene el músculo al activarse.
- Fuerza rápida, o tensión manifestada por un músculo o grupo muscular a la máxima velocidad determinada o en el menor tiempo determinado para manifestarla.
- Resistencia de fuerza, o relación en términos absolutos y/o relativos de la capacidad de manifestar tensión, en función de la velocidad, activación muscular o tipo de tensión, entre otros factores, y los sistemas energéticos necesarios para producirla.
Una vez visto todo ello, podríamos afirmar que una persona o deportista tendrá más de una o de otra en función de sus objetivos. Así, habrá deportes que exigirán mucha fuerza máxima (halterofilia), y habrá otros que exigirán más la fuerza explosiva (atletismo modalidad lanzamiento de peso).
Para entrenar y mejorar como deportistas existirán diferentes métodos y materiales, adecuados a nuestros objetivos. En este tema en concreto nos vamos a centrar más en la fuerza máxima.