1. Intensidad de campo eléctrico
El campo eléctrico se mide a través de una magnitud física llamada intensidad de campo eléctrico (o campo eléctrico a secas).
| La intensidad de campo eléctrico en un punto es la fuerza que actuaría sobre la unidad de carga positiva si estuviera situada en ese punto. |
Matemáticamente, esto lo podemos escribir así:
Presta atención a algunas consecuencias de la definición:
Imagen en INTEF de Juan Carlos Collantes bajo licencia CC |
1) La carga q que aparece en la definición NO ES la carga que ha creado el campo, sino una carga testigo que se ha situado en el punto en el que queremos calcular su intensidad.
2) El campo eléctrico es una magnitud vectorial cuya dirección y sentido en cada punto depende del signo de la carga que lo crea.
- Si esta carga es positiva, el campo tiene la misma dirección y sentido que la fuerza que actuaría sobre una carga positiva puesta en ese punto, por lo tanto, hacia afuera de la carga.
- Si esta carga es negativa, el sentido sería el contrario, es decir, hacia adentro.
3) La unidad de campo eléctrico en el Sistema Internacional de Unidades es el N/C. Si en punto del espacio existe un campo eléctrico de 6 N/C (por ejemplo) esto significa que, si en ese punto colocáramos una carga de +1 C, se vería sometida a una fuerza de 6 N.
4) El valor del campo eléctrico en un punto cualquiera no depende de la carga que se sitúe allí para medirlo. De hecho no es necesario que haya ninguna carga en el punto en que se mide el campo.
Lo siguiente es una animación en la que puedes visualizar esto. Nuestra sugerencia es que manipules el valor de la carga, de la velocidad inicial y del campo eléctrico y, antes de pulsar en Animar, intentes predecir cuál es el movimiento de la carga.
Conocimiento previo
Objetivos
La expresión anterior puede utilizarse para calcular campos eléctricos, es suficiente con saber la fuerza F sobre una carga q y dividir, pero lo cierto es que no suele emplearse así.
Normalmente, esta fórmula se usa justamente para lo contrario, es decir, para determinar la fuerza que actúa sobre una carga q cuando se conoce el valor del campo en el punto donde se encuentra
Por ejemplo, si en un lugar existe un campo eléctrico 
, y allí colocamos una carga de 3 C, se verá sometida a una fuerza 
Esto es parecido a cuando calculas el peso de un cuerpo utilizando la fórmula P=mg. Si lo piensas verás que esta fórmula no sueles emplearla para calcular g (campo gravitatorio), sino para establecer el peso de un cuerpo de masa m sabiendo el valor de g (te recuerdo que vale 9.8 N/kg en la superficie terrestre).