1. ¿Para qué duplicarse?

Imagen 2. Elaboración propia

Buscando por la red me he encontrado el artículo original publicado por Watson y Crick en la revista Nature en 1953, donde describen la estructura del ADN. Me sirve para repasar de temas anteriores sobre la estructura que descubrieron y describieron. Hay una frase que me ha llamado la atención y la he subrayado:

"No se nos escapa que el apareamiento específico que postulamos sugiere de inmediato un posible mecanismo para copiar el material genético."

Pregunta Verdadero-Falso

Imagen 3. Autor: Madprime. Licencia Creative Commons

Retroalimentación

Falso

Precisamente Watson y Crick proponían por primera vez, aunque Rosalind Franklin ya lo había deducido, una doble cadena helicoidal con dos cadenas de ADN enrolladas de forma antiparalela con sus extremos enfrentados, una en sentido 3'-5', y la otra en sentido opuesto.

Retroalimentación

Verdadero

Los grupos fosfatos de la molécula se unen a un azúcar, la desoxirribosa mediante enlace fosfodiéster.

Retroalimentación

Verdadero

Las bases de ambas cadenas se hallan enfrentadas y unidas mediante puentes de hidrógeno. Pero además existe una complementariedad entre ellas, de forma que si en una cadena existe adenina, en la otra debe existir una timina. Igual ocurre con citosina y guanina. Esto permite enseguida conocer la secuencia de una cadena, conocida su complementaria.

Teniendo en cuenta esa estructura y la frase de Watson y Crick en su artículo ya veo claro el porqué de todo... Si el ADN se halla formado por dos hebras, cuando llegue el momento de la división celular, cada hebra tendrá que hacer una copia para que ambas den lugar a dos copias exactas de ADN para transferir a cada una de las células hijas.

Esto no se podía explicar con una hélice de tres cadenas como postulaban Pauling y otros más. Tres cadenas no se pueden repartir a dos células hijas.

Ahora bien, lo siguiente a plantear era ¿cómo se hace esa replicación?, ¿se hace por trozos ?, o bien ¿se copian ambas cadenas en su totalidad?, ¿qué enzimas y factores son necesarios?, ¿dónde ocurre dentro de la célula?, etcétera.

Otra vez, de nuevo, se abrió a principios de la década de los años 50, un campo de investigación apasionante y muy amplio: quedaba un largo camino por recorrer hasta descubrir cómo tenía lugar la replicación del ADN.

Imagen 4.
Autor: USDA.
Dominio público

Pregunta de Elección Múltiple

Pregunta

Imagen 5. Autor: Lorakesz. Licencia Creative Commons

Fíjate en la imagen de la cremallera. La doble cadena de ADN tiene que hacer algo parecido, pero en sentido contrario, para desenrollarse y separar sus fibras antiparalelas. ¿Sabes cuáles son los enlaces que se deben romper?

Respuestas

Opción 1

Los enlaces entre los grupos fosfatos y las moléculas de desoxirribosa.

Opción 2

Los puentes de hidrógeno entre las bases consecutivas.

Opción 3

Los puentes de hidrógenos entre las bases enfrentadas.

Opción 4

Todos los enlaces de la doble hélice.

Retroalimentación

No, si esos enlaces se rompen desaparecería el esqueleto de toda la molécula y no habría posibilidad de replicación.

No, no es correcto, no existen esos enlaces entre bases consecutivas.

¡Exacto!, los enlaces mediante puentes de hidrógeno que mantienen estable la doble hélice han de romperse para separar ambas cadenas para que, posteriormente, cada una de ellas actúe de molde para sintetizar su complementaria. El mejor símil es cuando se desabrocha una cremallera y se van separando ambas partes.

Esto no es posible, se desintegraría la molécula por completo.

1. ¿Para qué duplicarse?

Pregunta Verdadero-Falso

Pregunta 1

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Pregunta 2

Retroalimentación

Pregunta 3

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Pregunta de Elección Múltiple

Pregunta

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