1. La arquitectura de finales del siglo XIX

En este apartado vamos a acercarnos a la arquitectura de la segunda mitad del siglo XIX, quizá el otro gran momento de la revolución técnica más allá del gótico. La Revolución Industrial trajo nuevos sistemas de trabajo, nuevas relaciones sociales y, sobre todo, nuevas técnicas y nuevos materiales que revolucionaron los lenguajes y los esquemas constructivos. Durante este proceso verás cómo se llega a un sistema arquitectónico absolutamente novedoso y que poco o nada tiene que ver con lo que hemos visto hasta ahora.

Puente Luis I. Oporto Fotografía en Flickr de Alfredo Miguel Romero bajo CC	Chicago Reliance Building. 1895 Imagen en Wikimedia Commons de J. Croker bajo autorización expresa del autor

La arquitectura comienza abrir sus puertas más allá de la vieja Europa (que aún, y por poco tiempo, se mantiene a la vanguardia) para llegar a un país nuevo, vivo y con ganas de mostrar su fuerza y su capacidad creativa.

Hay una cuestión importante y es que hablamos, por primera vez, de función. La arquitectura, se adapta a lo que se necesita, de ahí que el hierro se convierta en material fundamental y, de ahí que aparezcan estaciones de ferrocarril, puentes... Nos acercaremos también a la arquitectura de los EE. UU., concretamente en Chicago donde esos primeros rascacielos (de apenas 12 plantas) supusieron una auténtica revolución técnica y estética. De nuevo la adaptación a una función y a una disponibilidad. Y terminaremos volviendo a la vieja Europa para conocer un lenguaje arquitectónico nuevo, el modernismo, que tiene unas lecturas particulares según cada zona pero que, en cualquier caso, muestran un cambio de tendencia en el gusto del momento. Un gusto, por otra parte, puramente burgués.