4.2. El templo y la tumba egipcia

Antes de investigar sobre los edificios más representativos del Antiguo Egipto, veamos algunas características generales de la arquitectura:

• Colosalismo: Los edificios son de gran tamaño pues los faraones querías dejar conciencia de su poder.

• Uso de columnas como elemento sustentante. Sus capiteles adoptaban formas vegetales del entorno imitando al papiro, el loto, la palmera...

• Es una arquitectura adintelada o arquitrabada, es decir, sus cubiertas son planas por lo que no usan el arco ni la bóveda.

• Como material utilizan la piedra, tallada en grandes sillares de manera uniforme. Los sillares son piedras que forman un polígono de seis caras.

Templo de Luxor. Columnas con capiteles en forma de papiro (papiriformes) Imagen en agrega2 bajo CC	Estructura adintelada o arquitrabada Imagen en Wikimedia Commons de Locutus Borg bajo Dominio Público
Sillares de piedra Fotografía en Flickr de sergis blog bajo CC

El templo

Todos los templos tenían una estructura muy similar: se accedía a ellos a través de la avenida de las esfinges llamada dromos que desembocaba en la puerta monumental formada por dos grandes pilonos (grandes muros trapezoidales) decorados con bajorrelieves policromados. Delante de la puerta se situaba un obelisco.

Dentro del templo se accedía a un patio porticado y a continuación a una sala hipóstila (cubierta y con columnas). Finalmente se situaba el santuario que acogía a la estatua del dios y que sólo podía ser visitado por el faraón y los sacerdotes. El pueblo sólo tenía acceso al patio durante las procesiones y los nobles y funcionarios podían llegar hasta la sala hipóstila.

Todas las estancias se disponen en un mismo eje siendo cada una de menor tamaño que la anterior (su suelo es más alto y la cubierta más baja) de modo que poco a poco aumenta la penumbra y la atmósfera de misterio.

El templo lo completaba una residencia para sacerdotes, aulas para escribas, archivos-bibliotecas y almacenes de alimentos y materiales. El conjunto se protegía con una muralla.

Existen tres tipos de templos:

1. Templo al aire libre como los de Karnak y Luxor.

1. Semiespeo, con parte al aire libre y parte excavada en la roca. Por ejemplo el templo de la reina Hatshepsut en Deir el-Bahari.

1. Speos, templos tallados en la roca. Entre ellos destaca el templo de Ramsés II en Abu Simbel con cuatro colosales estatuas sedentes que representan al faraón con la doble corona del Alto y el Bajo Egipto.

Sala hipóstila del templo de Karnak Imagen en Flickr de Sdhaddow bajo CC	Templo de la reina Hatshepsut en Deir el-Bahari Imagen en Wikimedia Commons de Nowic  bajo CC
Templo de Ramsés II en Abu Simbel Imagen en Flickr de exfordy bajo CC

Las tumbas

Entre los egipcios, especialmente el faraón y las clases acomodadas, era habitual que durante toda su vida preparasen su morada eterna, pues creían en la vida después de la muerte.

Las primeras tumbas egipcias fueron sencillas construcciones de base rectangular y escasa altura llamadas mastabas destinadas a nobles y altos fucionarios. A nivel del suelo posee una capilla para las ofrendas con la imagen del difunto. La cámara mortuoria se situaba bajo tierra y a ella se accedía a través de un pozo desde la cubierta que se sellaba después de depositar el cadáver.

Con el tiempo las mastabas evolucionaron creciendo en altura y superponiendo capas, obteniéndose con ello pirámides escalonadas (como la pirámide de Zóser) que representa la escalera que permitiría al faraón ascender hacia Ra, el dios Sol. En esta evolución, el último paso fue el cambio de pirámides escalonadas a regulares, como las de Gizeh. La pirámide responde a un ideal religioso de manera que las aristas se conciben como los rayos del dios sol, que caen sobre la tierra fructificándola.

En su interior estas tumbas estaban llenas de cámaras, escaleras y pasillos que en su mayoría daban acceso a cámaras falsas. Las verdaderas cámaras funerarias donde se depositaba el cuerpo del faraón, estaban llenas de tesoros y las protegían del pillaje disimulándolas con muros.

Las pirámides formaban parte de un complejo funerario formado por:

• La pirámide que contenía la cámara funeraria a la que se accedía por un pasaje desde el lado norte.
• Pirámides secundarias que servían de enterramiento a las esposas del faraón.
• El templo funerario junto a la cara este de la pirámide.
• El templo del valle, a orillas del Nilo o de un canal.
• Calzada procesional que comunicaba el templo funerario con el del valle.
• Las barcas solares enterradas para que el faraón pudiera llegar a encontrarse con el dios Ra.
• El recinto amurallado que rodeaba el conjunto.

El miedo a los saqueos en las tumbas hizo que en el Imperio Nuevo los faraones prefirieran enterrarse en hipogeos, tumbas excavadas en las laderas de las montañas pero lujosamente decoradas.

Ejemplo de Mastaba Imagen en Wikimedia Commons de Oesermaatra0069 bajo CC	Pirámide de Zóser en Saqqara Imagen en Flickr de Ed Yourdon bajo CC
Tumba hipogeo excavada en el valle de los Reyes Imagen en Wikimedia Commons de Sebi bajo Dominio Público