3.3. Caso especial: sistema del complemento

Imagen 33. Autor: Exothermic. Licencia Creative Commons

En otra de las salas de la Ciudad de las Ciencias había un cartel explicativo sobre el sistema del complemento.

Ya hemos hablado en apartados anteriores, y en el Tema anterior, sobre el sistema del complemento.

Es hora de conocerlo un poco más a fondo, pues ya sabemos qué es un anticuerpo y qué es un antígeno.

Además, conocemos cómo se desarrolla una respuesta de tipo inespecífica.

Actividad de Espacios en Blanco

Rellena el siguiente texto con los términos correctos:

cascada, complementa, detenga, inactivo, proteínas, sangre

Imagen 34. Autor: Lossh_eng. Licencia Creative Commons

¿Qué es el sistema del complemento?

Se trata de un conjunto de Rellenar huecos (1): presentes en la Rellenar huecos (2): y en líquidos intersticiales que, en principio, se encuentran en estado Rellenar huecos (3): , pero son activadas en el momento que ocurre una infección.

La forma en la que se activan estas proteínas se denomina activación en Rellenar huecos (4): que significa que a partir de cada una de esas proteínas se origina otra que impide no sólo que el proceso no se Rellenar huecos (5): sino que se desarrollen otros procesos paralelos.

Se denomina así porque Rellenar huecos (6): la acción de los anticuerpos.

Enable JavaScript

Pregunta de Selección Múltiple

Pregunta

Imagen 35. Autor: UploadBot. Licencia Creative Commons

¿Cuáles son las consecuencias finales de toda esta serie de reacciones en cadena que constituyen el sistema del complemento? Selecciona las respuestas correctas.

Respuestas

Opción 1

Producir más leucocitos eosinófilos.

Opción 2

Propiciar la lisis de las células invasoras.

Opción 3

Inhibir la respuesta inmune.

Opción 4

Generar una respuesta inflamatoria.

Opción 5

Favorecer el proceso de fagocitosis.

Retroalimentación

Las consecuencias de la activación del complemento son propiciar una serie de procesos, que tienen lugar en el momento en que un agente invasor penetra en el organismo hospedador.

Propicia el proceso de fagocitosis, ya que opsonizan las células patógenas.
Provocan la rotura de la célula invasora, es decir, su lisis.
Favorece que se desencadene una respuesta inflamatoria en el punto de la infección.

Caso de estudio

¿Cómo se activan esas proteínas?

Descubre cómo puede llevarse a cabo esa activación en las siguientes páginas:

Página de la Universidad de Córdoba sobre el sistema del complemento.
Vídeo en Youtube sobre el sistema del complemento.

Retroalimentación

Imagen 31. Autor: DO11.10. Dominio público

Las proteínas solubles, denominadas C1, C2, etcétera, que conforman el sistema del complemento pueden activarse de dos maneras:

Por la vía clásica, que implica la unión del anticuerpo a la superficie del organismo.
Por la vía alternativa, debida a la presencia de los polisacáridos bacterianos y que no precisa anticuerpos presentes.

En cualquier caso, los componentes tempranos de cada vía se activan y actúan sobre una proteína concreta C3, que se escinde en dos:

C3a, que comienza una respuesta inflamatoria.
C3b, que provoca que otras proteínas del complemento se unan entre sí y formen un complejo que posee la capacidad de lisar las células patógenas. La proteína C3b también provoca la opsonización de las células, y con ello su fagocitosis y posterior destrucción.

En la siguiente animación se explica paso a paso la activación del Sistema del Complemento por las tres vías: clásica, de las lecitinas y alternativa. Observa cómo se van activando los diferentes factores (proteínas) en cascada, y cómo al final se cumple su objetivo: lisar a la célula (bacteria) y destruirla. Puedes leer más en esta página.

Pre-conocimiento

¿Sabes cómo se descubrió el sistema del complemento? Fue, como otros muchos descubrimientos, por puro azar. En el suero de animales infectados con Vibrio cholerae había algún componente que era capaz de lisar a la bacteria y dicho componente no aparecía en los individuos sanos. Posteriormente, en torno a 1890, Bordet descubrió que esta capacidad dependía de dos factores, uno termoestable (el anticuerpo) y otro termolábil, es decir, que perdía su función al calentarse. Puedes saber un poco más sobre este descubrimiento en la introducción de este artículo científico.